山本晋也 
群サイの路面は荒れていて、ただ足を固めたようなクルマではブレーキングで姿勢が乱れがちですし、走行ラインの自由度も限られてきます。しかし、86 TRDは初乗りのときから不安感をまったく感じさせません。
ボディは剛性感があるというよりは適切にしなっているという印象で、大きな入力をうまくいなしてくれるのも、そうした安心感につながっているのでしょう。またリヤのストローク感も確保したサスペンションは、常に4輪が路面をとらえていることを実感できるもので、アクセルもブレーキも安心して踏んでいけるのです。
しっかりとブレーキングしてからのインベタのライン、ボトムスピードを稼ぐアウト側のラインなど同じコーナーでも違う走り方ができるほど、ライン選択の自由度が高いのが印象的。ボディやサスペンションによる「しなやかさ」、「なめらかさ」によるのは間違いありません。
ちなみに、そうしたサスペンション開発のフローを聞いてみれば「まず空力デバイスでボディを抑えることから始まって、そのダウンフォースに合わせてバネレートを決定。それから減衰力を詰めていきます」と非常にロジカル。こうしたアプローチも、モータースポーツのノウハウが活きるワークスチューニングらしいエピソードです。
（写真・文：山本晋也）
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