諸星陽一 
●世界中で大ヒットしているクロスオーバーSUV向けタイヤ「ブルーアースXT」
世界中でSUV、それもクロスオーバーSUVと言われるクルマが大ヒットしています。SUVなのだからある程度のクロスカントリー性能なども与えられていますが、そうしたクロスカントリー性能よりもオンロード性能を重視したいというユーザーも数多く存在します。
そうした性能を手軽に際立たせる方法がタイヤの選択です。横浜ゴムはオンロード性能を重視したSUVタイヤ「ブルーアースXT AE61」を2019年12月5日に発表、2020年2月から発売します。
「ブルーアースXT AE61」はショルダー部分からセンターリブまで高剛性を追求した設計とした専用の非対称パターンとすることでクロスオーバーSUVのオンロード走行に求められる性能を確保すると同時に、耐変摩耗性も向上しています。
ウエット性能については、円周上に設けられた4本のストレートグルーブと同じ円周上に設けられる細いインサイドナローグルーブが担当。静粛性は非貫通グルーブや5ピッチ・バリエーションなどの採用で実現しています。
コンパウンド（トレッドのゴム）にはシリカとポリマーを配合したナノブレンドゴムを採用しウェット性能と低燃費性能を稼ぎ、「マウンド・プロファイル」と呼ばれるプロファイルを採用し、直進安定性と耐偏摩耗性能を向上しています。
国内タイヤラベリング制度では、 全サイズでウェットグリップ性能で最高グレードとなる「a」、同じく転がり抵抗性能では「A」を獲得しています。ウエット性能と燃費性能の高さも誇ります。
（文／写真・諸星陽一）
