2018年の上半期(1~6月)に日本国内で7万3380台を売った日産・ノート。日産車としては1970年のサニー以来となる半期での国内登録車ナンバーワンの座につきました。2位のトヨタ・アクアの同期販売が6万6144台ですから圧倒的な差をつけてのトップといえます。日産のMクラスミニバンであるセレナも上半期で5万6095台を売り、登録車ランキングで4位、もちろんミニバンナンバーワンとなっています。
こうした好調な売り上げには、ノートとセレナがともに採用している「e-POWER」が商品力を高めていることが見逃せません。電動車両ならではのスムースで力強い加速を、シリーズハイブリッドという仕組みを使うことで、身近な存在にしたことが両車の好調につながっているといえます。
そんなノートe-POWERに待望の4WDが追加されました。前輪を電気駆動するe-POWERに後輪専用モーターを組み合わせたモーターアシスト式の4WDです。
後輪専用モーターを使ったパートタイム4WDは、じつは珍しくありません。トヨタのプリウスやアルファード/ヴェルファイアの4WDや、三菱・アウトランダーPHEVは前後独立モーターとなっていますし、非ハイブリッドモデルであっても日産のお家芸ともいえる「e・4WD」という4WDシステムがマーチなどに採用されてきたことを覚えているファンも少なくないのではないでしょうか? ノートのガソリン車にはすでにモーターアシスト式4WDがラインナップされています。
日産のモーターアシスト式4WDが採用するコンパクトな直流モーターは、さほどチカラはありませんが、発進時だけに限って4WD化すると割り切りことで、プロペラシャフトを廃することができ、キャビンスペースを犠牲にしないことがメリットのひとつ。また速度が乗ってくると自動的に2WDとなるため、燃費面でも有利なシステムです。