諸星陽一 
BMWから発売されているミニ。そのミニのクロスオーバーがフルモデルチェンジして新型となりました。先代のミニクロスオーバーも大きなボディで人気を博しましたが、今回の新型はそれを上回るサイズです。なにしろ全幅が1820mmとBMW3シリーズを上回るのです。
じつはBMW３シリーズの本国仕様の全幅は1811mmで、日本仕様はドアハンドルを日本専用品として1800mmの全幅を実現しています。これは、一般的なタワー式駐車場への入庫を可能にすること、マンション駐車場の規定をクリアすることなどが目的です。つまり、新しいミニはそうしたことが難しいクルマになったということが言えます。ちなみに全長は先代より195mm長い4315mm、全高も先代より45mm高い1595mmとなっています。
ミニクロスオーバーに搭載されるエンジンは２リットルのディーゼルターボで、クーパーD用が150馬力/330Nm、クーパーSD用が190馬力/400Nmとなっています。クーパーDはFFと4WD、クーパーSDは4WDのみの設定です。ガソリンエンジン＋モーターのプラグインハイブリッド（4WD）も設定されますが、日本への導入は秋が予定されています。
エンジンのフィーリングはディーゼルターボらしいもので、低速からしっかりと図太いトルクを発生します。D、SDいずれも非常に力強い特性ですが、SDはそれが際立っています。試乗車には両モデルともにオプションでミニドライブモードと呼ばれる走行モードの切り替え装置が装着されていました。“ミッド”というモードが標準で、そのほかに“エコ”と“スポーツ”が用意されます。一番乗りやすいのは“ミッド”です。“エコ”にするとエンジンブレーキがあまり効かないようにして「滑走」させるので減速の扱いが難しくなります。“スポーツ”にするとトルクの盛り上がりがピーキーすぎて、ぎくしゃくした動きになりがちです。とくに190馬力のSDはその傾向が顕著になります。
