東武鉄道「スペーシアX」のデビューで魅力度をアップした日光・鬼怒川観光特急

■多彩な座席を設定した豪華列車「スペーシアX」

東武鉄道の新型特急車両N100系「スペーシアX」の営業運転が、2023年7月15日（土）から始まりました。

「スペーシアX」は6種類の座席を設定。全座席にコンセントを配置しています。

基本となるスタンダードシートは、3〜5号車に設置。リクライニングシートを2＋2列で配置しています。

浅草〜東武日光・鬼怒川温泉間の料金（以下同）は1920円です。

2号車に設置されているプレミアムシートは、電動リクライニングシートを1＋2列配置。リクライニングが後席に干渉しないバックシェル構造を採用しています。料金は2520円。

東武日光・鬼怒川温泉側の1号車は、コックピットラウンジを設置。1人用、2人用、4人用のテーブル席を配置しています。

料金はスタンダードシート料金（人数分）に特別座席料金を加算するシステム。コックピットラウンジの特別座席料金は、1人用200円、2人用400円、4人用800円です。

5号車に設置されたボックスシートは、2人用セミコンパートメント。座席幅がとても広いので、親子で並んで利用することもできます。スタンダードシート料金（人数分）＋特別座席料金400円で利用できます。

4人用コンパートメントは、浅草側の6号車に4室設定。大型テーブルを囲むようにコの字型ソファを配置しています。スタンダードシート料金（人数分）＋特別座席料金は6040円が必要です。

6号車の運転室背後には定員7人のコックピットスイートを設定。車体幅をいっぱいに使っていて、左右と運転台越しの景色を楽しめます。スタンダードシート（人数分）＋特別座席料金1万2180円で利用することができます。

1号車にはカフェカウンター「GOEN CAFÉ SPACIA X」を設置して、クラフトビールなどのドリンクやスナック、スイーツなどを提供します。

1号車コックピットラウンジの利用客に優先販売し、当面の間2〜6号車の利用客にはオンライン整理券を時間単位で発行します。

「スペーシアX」は浅草〜東武日光・鬼怒川温泉間を月〜水曜日に2往復、木・金・土休日に4往復運行します。

●下り列車
スペーシアX1号 浅草7時50分→東武日光9時39分
スペーシアX3号 浅草9時00分→東武日光10時50分
スペーシアX5号 浅草13時00分→東武日光14時48分
スペーシアX7号 浅草14時00分→鬼怒川温泉16時03分

●上り列車
スペーシアX2号　東武日光10時45分→浅草12時35分
スペーシアX4号　東武日光11時55分→浅草13時45分
スペーシアX6号　東武日光15時43分→浅草17時35分
スペーシアX8号　鬼怒川温泉16時37分→浅草18時45分

※スペーシアX1・2・5・6号は木・金・土休日に運転

現在「スペーシアX」は2編成が稼働していますが、今後2編成を増備して4編成体制となる予定です。

●「スペーシアX」だけじゃない！　魅力的な日光・鬼怒川特急車両

「スペーシアX」は2・4往復の運行となりますので、引き続き100系「スペーシア」が日光・鬼怒川温泉への主力特急車両となります。

100系「スペーシア」は、1990年にフラッグシップ車両として登場しました。6両編成のうち1〜5号車は、リクライニングシートを2＋2列で配置。6号車には、4人用コンパートメントを6室配置しています。

2011〜2012年にリニューアルを実施して、座席のモケットを交換していますが、基本設計はバブル期だったためか、クッションがふかふかしていて座り心地は「スペーシアX」に引けを取りません。

100系は現在、7編成が在籍していて、浅草〜東武日光間の「けごん」、浅草〜鬼怒川温泉間の「きぬ」のほか、JR直通特急（後述）にも使用されています。

2017年にデビューした500系「リバティ」は浅草〜東武日光間の「リバティけごん」、浅草〜鬼怒川温泉間の「リバティきぬ」のほか、野岩鉄道、会津鉄道に乗り入れて、浅草〜会津田島間を運行する「リバティ会津」で活躍。

また、伊勢崎線のビジネス特急「リバティりょうもう」や、通勤特急「アーバンパークライナー」などマルチに活躍している特急車両です。

500系は3両編成を基本として、3・6両編成で運転。全車がリクライニングシートを2＋2列で配置しています。全座席にコンセントを配置しているのでとても便利です。

2006年からは、JR新宿駅から東武日光・鬼怒川温泉に直通する特急も運行しています。2023年3月のダイヤ改正以降は、新宿〜東武日光間の「スペーシア日光」を1往復、新宿〜鬼怒川温泉間の「きぬがわ」を1往復運行するのが基本で、土・休日には臨時列車を増発することがあります。

「スペーシア」日光には東武100系「スペーシア」「きぬがわ」にはJR東日本253系1000番代を使用しています。

253系1000番代は「成田エクスプレス」用の車両を転用改造した車両です。全車が普通車でリクライニングシートを2＋2列で配置しています。

JR直通特急のメリットは、新宿・池袋から日光・鬼怒川温泉に直通することができることです。

運行開始当初は、かつて日光を巡って乗客の奪い合いをしていた、東武鉄道と国鉄・JR東日本がタッグを組んだことで話題を呼びました。

コロナ禍も明けてインバウンド需要が戻ってきたことで、日光・鬼怒川も賑わいを取り戻してきました。「スペーシアX」の登場で選択肢が増えた日光・鬼怒川観光へ特急車両に注目です。

（ぬまっち）