Mr. ソラン 
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■スズキのアルトをベースに内外装を独自開発した2代目キャロル
1989（平成元）年11月10日、キャロルの2代目となるオートザム「キャロル」がデビューしました。オートザムは、当時マツダが進めていた5チャンネル体制の販売網のひとつ。エンジンとプラットフォームは、スズキ「アルト」から供給を受け、内外装をマツダが開発したモデルです。
●先進的なアルミ4気筒4ストロークエンジンを搭載した初代キャロル
マツダ「R360クーペ」の成功によって乗用車市場に進出したマツダ（当時は、東洋工業）は、第2弾として1962年にキャロルを発売。R360クーペが基本的には2人乗りであったのに対し、キャロルは大人4人が乗れる軽の乗用車という位置づけでした。
キャロルは、軽乗用車初のオールアルミの水冷360cc直4 4ストロークエンジンを、リアに搭載した斬新なRR（リアエンジン・リアドライブ）方式を採用。空冷エンジンだったR360クーペは、エンジン音がうるさく、効率よく暖房が使えないという課題がありましたが、大衆車のキャロルはこれらの課題を解消。
翌年1963年には、軽乗用車として初の4ドアモデルを追加して大ヒットし、マツダは軽乗用車で圧倒的なシェアを獲得しました。
●キュートなスタイルで女性に人気となった2代目
その後、キャロルの名は一旦途絶えますが、初代が生産を終えて19年が経過した1989年に、オートザム・キャロルの名で復活しました。オートザムは、当時マツダが進めた5チャンネル体制の販売網のひとつです。
2代目キャロルは、“楽しいスニーカー”をコンセプトに、丸目2灯のヘッドライトを組み込んだ丸みを帯びたキュートなスタイリングが特徴でした。当時、マツダは経営状況が悪化して自社開発の余裕がなかったため、エンジンとプラットフォームはスズキから供給を受けました。パワートレインは、スズキ・アルトの550cc 3気筒SOHCと、3速＆4速ATおよび5速MTの組み合わせ、駆動方式はFFで4WDも設定されました。
丸くてキュートなスタイリングとインテリアは、特に女性の人気を獲得し、ヒットモデルとなりました。
●マツダが軽の自社開発から撤退、キャロルはOEMモデルに
1990年初頭にバブルが崩壊、マツダはバブル期に設立した5チャンネル体制のモデル展開が追いつかず、経営状況が悪化。キャロルは、1995年の3代目に引き継がれ、堅調な販売を続けましたが、軽自動車では経営回復に貢献できず、1998年の軽自動車の新（現行）規格が適用された1998年に生産を終えます。
同時にこの年、マツダは軽自動車の自社開発・生産から撤退を表明します。
これにより、1998年にデビューした4代目からは、キャロルはスズキ・アルトのOEMモデルとなりました。現行の8代目キャロルは、2021年末から発売されていますが、市場はハイトワゴン全盛なので、セダン系のキャロルの販売は苦しんでいます。
マツダとスバルは、ともに軽自動車とミニバンから撤退しました。両社の国内販売台数は大まかに言えば、トヨタの1/10です。新車の開発にかかる費用は、メーカー規模に関わらず同じですから、同等のモデル数を開発するのは困難。中規模メーカーは、“選択と集中”しなければ、生き残れないのです。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかも知れません。
（Mr.ソラン）
