塚田勝弘 
■新型アウディA3は、シートだけでなくカーペットなど多様なパーツにリサイクル原料を活用
リサイクルに出されたペットボトルからフリースなどの衣料が再生されているのは、よく知られています。以前お伝えしたように、新型アウディA3を発表したアウディAG。同モデルのシート地に、初めてリサイクル原料を使用するとアナウンスしました。
ドイツでは、ゴミの分別が細かく行われています。同国では、使用済みのペットボトルを回収用のマシンに入れると、デポジットとして支払った0.25ユーロを返金してもらえます。
その後、店舗ではスペースを節約するために、使用済みボトルは輸送用に圧縮されます。リサイクル工場に到着すると、色やサイズ、品質で分類されます。キャップなどの異物は、分離されます。次に、粉砕機でフレーク状にして、洗浄、乾燥、溶解。その後、ノズルから棒状のプラスチックが生成されます。それらが乾燥したら、機械はそれらを小さな断片に切り刻みます。このような工程を経て、ペットボトルはリサイクル原料となります。これを押し出すことにより、糸が生成されます。この糸はコイルに巻かれ、製品を製造する現場で使用されます。
クルマ1台でどれくらいのペットボトルが使われるのでしょうか？ シートごとに1.5L容量のペットボトルが最大45本使用されるそうです。さらに、新型A3では、カーペット用にもリサイクルされたペットボトル62本を使用。
インテリア以外のコンポーネントも断熱材や吸収材、ラゲッジのサイドパネル、積載フロア、マットなどにもリサイクル原料が使用されています。なお、アウディは、生産する車両のリサイクル素材の割合を、今後数年間で大幅に増加させるという明確な目標を掲げています。このプロセスでは、アウディブランドにふさわしい高品質な製品が提供されるとしています。
現時点では、シート地はまだ完全にリサイクル可能な材料で作られているわけではありません。
アウディのテキスタイル部門で素材開発を担当するウテ グレンハイム氏は「接着剤で上部素材に接着する織物素材の下部層が課題となっています。現在、これをリサイクル可能なポリエステルに置き換える作業を行っています。シート地を完全に非混合材料で製作して、再びリサイクルできるようにすることが目標です。近い将来には実現すると思います」とコメント。
長期的には、すべてのモデルシリーズのシート地をリサイクル原料で製作する予定としています。
アウディA3には、3種類のシート地が採用されていますが、最大で89％がリサイクル原料から製造されるそうです。
その1つは、デザインセレクション用の「トーション」と呼ばれるスチールグレイの素材で、イエローのコントラストステッチが視覚的なハイライトになっています。さらに、「プラス」と呼ばれる素材もリサイクル原料を利用。
Sラインでは、ブラックとシルバーのカラーコンビネーションが特徴になっていて、ロックグレーのコントラストステッチがアクセントになっています。後日、このコントラストステッチには、ブラックとレッドも追加される予定だそう。対象となる装備グレードでは、これらの素材が標準仕様として採用され、人工皮革製のサイドボルスターと組み合わせられます。
（塚田勝弘）
