山本晋也 
三菱自動車のミニバン「デリカ」シリーズに新たな仲間が加わりました。
それが10月27日より発売される『デリカD:3』
三菱自動車の５ナンバー３列シートミニバンとしては２００６年３月まで発売されていた「ディオン」以来、５年半ぶりのラインナップ追加。
ところで、この「デリカD:3」は見ての通り、日産NV200バネットのOEMモデル。リアのプライバシーガラスやスライドドア部のスライドサイドウインドウなど日産版ではメーカーオプションのアイテムが標準装備となっているという違いはありますが、1.6リッター4気筒エンジン、4速ATといったメカニズムは共通。
外観についてもグリルやホイールに三菱マークが入っていたり、D:3のエンブレムがついている程度で大きな違いはありません。
その意味でいえば、これは今年2月に三菱のラインナップに加わった「デリカD:2」と同じ位置づけといえます。
デリカD:2は、スズキ・ソリオのOEMモデルで、こちらも違いはエンブレムくらい。
5ナンバーコンパクトミニバンをラインナップに加えることでデリカ・ブランドを強化するのがネライのひとつだったといいます。
そのデリカ・シリーズの頂点に立つのが、三菱のオリジナルモデルである「デリカD:5」。
もともとは5代目デリカに由来して付けられた「D:5」というサブネームですが、デリカD:2の登場時には、それがデリカ・シリーズにおける最上位となることがD:5の由来と改められました。
つまりデリカ・シリーズは５段階に分けられているのです。
では、その分け方の基準とは？
ボディサイズ？ 乗車定員？ 排気量？
たしかに全長でいえばD:2が約3.7ｍ、D:3が4.4ｍ、D:5が約4.7ｍと異なります。
また乗車定員も５名、７名、８名（いずれも最大値）と異なります。
しかし、仮にこの基準を用いると、まだ見ぬ「D:4」の条件が厳しくなります。
というわけで、デリカ・シリーズの数字（サイズ）の基準となっているのは排気量とするのが妥当。
未来に登場するであろうD:1は660ccの軽自動車
コンパクトミニバンのD:2は1.2リッター前後
5ナンバーミニバンのD:3は1.6リッター前後
まだ見ぬミニバンD:4は2リッター級
そしてD:5が2.4リッター搭載クラス
……という風なイメージでわけているということのよう。
だとしたら、D:4はあのクルマのOEMになる？
想像逞しくするには、まだちょっと時期が早いようです。
（山本晋也）
