「高度な自動化」の実現へ。フォードの自動運転開発車両を2017年1月の世界的ショーで公開

フォードが、2017年1月にアメリカで開催されるCES(コンシューマ・エレクトロニクス・ショー)とNAIAS(北米国際自動車ショー)という2つの大きなショーにおいて、次世代の自動運転実験車両を公開するということです。

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フュージョンハイブリッドをベースに製作された実験車両では、LiDAR(レーザーセンサー)のレイアウトを最適化したことにより、センサーをこれまでの4個から2個へと減らしながら従来以上の空間情報を得ることができるようになったというのが特徴です。

なおLiDARと呼ばれているレーザーセンサーは、赤外線などを多点的に使うことにより、物体までの距離や形状を認識するセンサー。リアルタイムに周辺の状況を3Dデータ化できるもので、自動運転技術の実用化には欠かせないセンサーとなっています。そのLiDARの数を減らせるレイアウトの発見は、コストダウンへのアプローチとして注目といえそうです。

今回、発表した自動運転の実験車両により自律走行のプラットフォームと仮想ドライバーシステムを進化させるというフォード。完全自動運転の一歩手前といえるSAEレベル4(高度な自動化)の自動運転技術を2021年までに実現することを目指しています。

(山本晋也)

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山本晋也

日産スカイラインGT-Rやホンダ・ドリームCB750FOURと同じ年に誕生。20世紀に自動車メディア界に飛び込み、2010年代後半からは自動車コラムニストとして活動しています。モビリティの未来に興味津々ですが、昔から「歴史は繰り返す」というように過去と未来をつなぐ視点から自動車業界を俯瞰的に見ることを意識しています。
個人ブログ『クルマのミライ NEWS』でも情報発信中。2019年に大型二輪免許を取得、リターンライダーとして二輪の魅力を再発見している日々です。
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