すぎもと たかよし 
目次
■愛称はステップ・バーン。「青春を燃やす情熱（burn）」から
80～90年代の日本車のうち、チョット変わった個性派のデザインを振り返る本シリーズ。第3回は、個性の欠如が囁かれた90年代半ばにホンダが送り込んだ、若いふたりのためのコンパクト・ワゴンです。
●箱型ボディにヤンチャなスパイスを
個性の欠如に加え、すっかり乗り遅れたRVブームに対し、起死回生を狙うホンダは「クリエイティブムーバーシリーズ」を発表。
好評を得たオデッセイ（1994年10月）、CR-V（1995年10月）、ステップワゴン（1996年5月）に続くクリエイティブムーバーの第4弾として、1996年11月に送り出されたのがS-MXです。
「ニュートレンド・パッセンジャーカー」を商品コンセプトとしたボディは、全長3950mmに対し2500mmのロングホイールベースと、かなりのショートオーバーハングスタイル。加えて1750mmの全高は、意外にも良好な居住性を感じさせます。
フロントでは、ランプ周辺こそ素直な表情ながら、分厚いバンパーがこのクルマのイメージを決定付けています。とくにグリルを横切る太いプロテクターが、アクセントの役割とともに、このクルマの「ヤンチャさ」を強烈に打ち出します。
サイドビューは、このクルマの上下2段構造がよくわかるところ。バンパーと一体の下半身は安定感が抜群で、さらに前後ホイールアーチのフレアが足腰の強さを表現。これがローダウンバージョンの設定を可能にしているようです。
一方の上半身には張りのある面が与えられ、極めてまっとう。そもそも、居住性を確保したサイドシルエット自体にヤンチャさは見られず、2＋1ドアもあって、とくに運転席側は実にスッキリした表情を見せます。
●迷いのなかったスタイリング
リアビューはルーフ断面が意外なほどシャープで、リアパネルもスパッと切り落とされています。
ランプは相当な縦長タイプですが、その角部に沿わせることで違和感はまったくありません。極太のプロテクターが安定感を生んでいるのはフロントと同じ効果です。
インテリアでは、インパネこそベースとなったステップワゴンに準じたものですが、フルフラットを可能にするベンチシートや後席右サイドや荷室両端のトレイはオリジナル。
シートと同じオレンジ色の空調口パーツなどを用品で用意したのも「らしい」ところです。
満を持して発表したクリエイティブムーバーシリーズは、優れたパッケージとカジュアルな性格付けが往年の「ホンダらしさ」を感じさせ、同社の業績を回復させました。
ですが、「恋愛仕様」をキャッチコピーにした4番手は、その「らしさ」が少々ズレていたようです。
たった1枚のキースケッチでスタイリングが決まったという話は、デザインの方向性にブレがなかった証。そうした場合は息の長いヒット作になることが多いのですが、それが100％でないところがカーデザインの難しさといえそうです。
■主要諸元 S-MX（4AT）
形式 E-RH1
全長3950mm×全幅1695mm×全高1750mm
ホイールベース 2500mm
車両重量 1330kg
エンジン 1972cc 直列4気筒DOHC
出力 130ps/5500rpm 18.7kg-m/4200rpm
