塚田勝弘 
■ダイヤルの切替で自在に変わる走り
2021年12月16日に発売された三菱自動車・新型アウトランダーPHEVは、1月23日時点で9291台を受注し、7人乗り仕様が83％、最上級の「P」が76％に達しているそうです。
以前お伝えしたように、サーキット走行でも高い静粛性や乗り心地の良さ、大柄な割に軽快なフットワークを確認できました。今回は公道でのリアルワールドでの走りをお届けします。
今回の試乗会では、公道に加えてオフロードコースでも車両運動統合制御システム「S-AWC」による類い希な走破性も確認できました。
装着タイヤは、255/45R20サイズのブリヂストン・エコピアH/L 422 Plus。燃費（電費）が重要であるプラグインハイブリッドらしいエコタイヤで、最新のパターンが採用され、高い運動性能と静粛性を両立。加えて、新トレッドゴムとタイヤ骨格部に転がり抵抗を低減する材料を使うことで省燃費性能向上に寄与しています。
オフロードコースには試乗前に散水されたことで、未舗装路（グラベル）だけでなく、泥濘、多少のアップダウンもありました。
まずは、走行モードを「NORMAL」のままで走り出します。オールテレインタイヤを履いているわけではないものの、グラベルはもちろん、滑りやすい泥濘では多少スリップするものの、難なく走破していきます。
砂利道や未舗装路に向く「GRAVEL（グラベル）」モードにすると、濡れて滑りやすい登り坂でもスリップの量が減り、より素早くクリアしていきます。アクセルのコントロールもしやすく、今回試乗したコースでは同モードがまさに最も向いている印象を受けました。
「MUD」モードにして泥濘路を走ると、スリップする感覚がほとんどなくなり、容易に走破できます。また、巨体を感じさせず想像以上に軽快な走りをオフロードコースでも実感できます。
ドリフトも許容する「S-AWC」の恩恵は予想以上で、腕に覚えがあれば4輪ドリフト状態でコーナーをクリアできます。
●S-AWCとは？
この「S-AWC」は、ドライバーの操作と車両の状態をセンサーで検知し、前後の駆動力配分に加えて、ブレーキ制御量を決定。
さらに、ヨーモーメントを制御して高い旋回性を確保するAYC（Active Yaw Control）、ブレーキとモーターを制御して車両の挙動を安定化させるASC（Active Stability Control）、ABSの統合制御により左右輪間の駆動と制御も制御するものです。
悪路での脱出や発進時などは、ツインモーター4WDが前後輪の駆動力を制御し、スムーズな走りに寄与します。
もはや高級車そのものといえる高い静粛性やスムーズな走り、乗り心地の良さを備えている新型アウトランダーPHEV。
オフロードコースを走る機会はほとんどないでしょうが、こうした本格的な悪路走破性が雪道などの冬道などでも高い安心感をもたらすはず。
もちろん、林道を使って登山などに出かける際でも頼れる存在になるのは間違いありません。
オフロードコースには、日本を代表するラリードライバーでダカールラリーなどで活躍した増岡 浩氏（広報部チーフエキスパート 兼 第一車両技術開発本部 車両実験部担当部長）も、その走りと新型アウトランダーPHEVのポテンシャルの高さを披露してくれました。
（文：塚田 勝弘／写真：井上 誠）
