諸星陽一 
●クラス超えの仕上がりが軽自動車のトレンド!? ライバルとともに仕上がりの良さを競うホンダ N-WGN
2019年は日産デイズ／三菱eKシリーズ、ダイハツ・タントと新世代の軽自動車が登場。そして今回試乗したホンダのN-WGNと、魅力的な軽自動車が続々と登場した年となりました。
日産デイズ／三菱eKシリーズそしてダイハツ・タントも軽自動車の枠を飛び出したかのような仕上がりのよさでしたが、N-WGNはその上をいく出来のよさ。予想をはるかに上まわる性能の高さなのです。
N-WGNには2種のパワートレインが用意されています。58馬力／65Nmの自然吸気エンジンと、64馬力／104Nmのターボエンジンです。ここでは自然吸気エンジンをサンプルに話を進めます。
まずパッケージングですがこれがものすごくしっかりしています。基本はN-BOXと同じプラットフォームを使用。フロントシート下に燃料タンクを備えるセンタータンクレイアウトです。
なによりも関心させられるのは、ハンドル、ペダル、シートの位置関係をきちんとしたことです。シートに座って、自然に足を伸ばした位置にペダルがあります。ステアリングにはチルト機構に加えてテレスコピック機構が加わりました。調整範囲は30mmしかありませんが、大きな進化と言えます。
実際にドライビングポジションを合わせてみると、かなりしっくりときます。太ってお腹が出たり、妊娠したりするとリクラニングを寝かさないと窮屈になってしまいますが、そうなると今度はステアリングに手が届かなくなります。そうしたときにステアリングのテレスコピック機構は重要。欲をいえばさらに調整幅があればうれしいです。
自然吸気エンジンの出力は58馬力とターボに比べると6馬力ダウンとなります。この差が大きいか小さいかはなにを基準とするかによって異なるでしょう。首都高速に乗るための上りスロープを力強く、コンパクトカーに負けない加速感で上りたいというなら力不足です。
しかし、普通に不安のない速度で上ることには何の不足もありません。そのまま首都高を走っても不満はありません。そしてその加速感もいかにも軽自動車然とした薄っぺらい感じはありません。高速道路を走っている際の力不足もとくには感じませんでした。追い越しがしにくいほどの中間加速の悪さもありません。
コーナリングの安定感も高いものです。サスペンションはフロントがストラット、リヤがトーションビーム式です。フロントのストラットはオフセットスプリングを使い、横力キャンセル特性得ています。そのことも影響しているのでしょう。サスペンションの動きはスムーズで乗り心地も十分に確保されています。
ラゲッジルームの使い勝手もよく考えられています。トノボードを上手に使って、上下2段で荷物を搭載できるようにしたり、リヤシートを前倒しした際にフラットで広いスペースを確保したりと、十分に計算されたものです。
普段使いを考えたら、自然吸気モデルで十分な使い勝手を得ていると言えます。燃費は自然吸気FFで23.2km/L、ターボFFで22.0km/L（ともにWLTCモード）となり、さほど大きな違いはないといえるでしょう。
リアルワールドでも自然吸気とターボでさほど大きな差はでないと思われますし、どちらもレギュラーガソリン使用です。カスタムターボ以外はタイヤも14インチとなりますので、タイヤ交換時のコストも低く、実用的なモデルといえます。
（文／写真・諸星陽一）
