【ネオ・クラシックカー グッドデザイン太鼓判!】第29回・クルマじゃない、アミューズメント・オープン。ホンダ ビート

80~90年代の日本車からグッドデザインを振り返るシリーズ。第29回は、F1譲りの高性能を遊び心満載のボディに包み込んだパーソナル・コミューターに太鼓判です。

誰にでも手が届く、二輪感覚のコミューターを作りたい。1991年、先行したNSXが示した本格スポーツとは対照的に、まったく新しい乗り物を目指し「ミドシップ・アミューズメント」を名乗って登場したのが、ホンダ・ビートです。

緩やかなクサビ型のボディは、前後を走るハイライトやサイドシルを前側では前下がり、リアは後ろ下がりに向け、実寸以上に伸びやかに見えるよう考えられました。

ヘッドランプからフェンダー、エアインテークからドアの見切りまで、1本のラインで結んだ流れは圧巻。さらに、リアに向けた形状のホイールアーチは前後で相似形を示すなど、各要素は徹底して整理されます。

ボディは「張り」と「切れ」のメリハリを意識。ボンネットや張り出したショルダーからリアフェンダーへの流れは豊かな面を、エアインテークに続くドアパネルは引き締まった面と、軽サイズとは思えないコントラストを表現。

また、ホイールアーチまで伸びたフロントランプは、外側への「発散」をテーマとし、フロントフェイスが貧相に見えないよう工夫。一方のリアランプは、大きく柔らかな形をパネル内に収めて「止め」を打ち出します。

インテリアは、小径ステアリングと独立形の小型メーターによって二輪感覚の開放感を演出。「シマウマの爽やかさ」から発想したゼブラ柄のシートは、外観に負けず、トータルでクルマをアピールできるとしました。

先行開発チームによる初案は、クルマではない新しい乗り物を模索。また、デザイナー陣は「ミッキーマウス」を合い言葉に、可愛らしいだけでなく、長い時間愛着を持たれる普遍性を持たせたいとしました。

最新のS660が、先鋭的なスポーツカーとして「いま」を表現する一方、高性能を「遊び」で包んだビートが30年もの間まったく色褪せないのは、より先を見据えた懐の深い思想があったからなのかもしれません。

●主要諸元 ホンダ ビート(5MT)
形式 E-PP1
全長3295mm×全幅1395mm×全高1175mm
車両重量 760kg
ホイールベース 2280mm
エンジン 656cc 直列3気筒SOHC12バルブ
出力 64ps/8100rpm 6.1kg-m/7000rpm

(すぎもと たかよし)

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すぎもと たかよし

東京都下の某大学に勤務する「サラリーマン自動車ライター」。大学では美術科で日本画を専攻、車も最初から興味を持ったのは中身よりもとにかくデザイン。自動車メディアではデザインの記事が少ない、じゃあ自分で書いてしまおうと、いつの間にかライターに。
現役サラリーマンとして、ユーザー目線のニュートラルな視点が身上。「デザインは好き嫌いの前に質の問題がある」がモットー。空いた時間は社会人バンドでドラムを叩き、そして美味しい珈琲を探して旅に。愛車は真っ赤ないすゞFFジェミニ・イルムシャー。
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