塚田勝弘 
そこで気になるのが商品改良効果。アクセラは対前年比（2016年7月〜9月）175％、アテンザは141％（8月から9月）と販売状況が大幅に改善しているそうで、2020年に100周年を迎えるマツダのブランド力向上に寄与していくか、マツダやCX-3の販売状況からも目が離せません。
さて、アテンザにも投入された「G-ベクタリング・コントロール」、ディーゼルエンジンの「ナチュラル・サウンド・スムーザー＆周波数コントロール」、遮音ガラス（フロントドア）、ナッパレザーシートなどの追加装備に共通するキーワードは「質感向上」。
質感（クオリティ）は静的質感、動的質感と大別できますが、新旧モデルで乗り比べると明確な違いが伝わってきます。
走りは、路面に吸いつくようなスムーズなフットワークになり、同じ速度域でコーナーをクリアしても車両の傾きが少なく感じますし、遮音ガラスも大雨が降っていると分かりにくかったですが、雨が止むと静粛性の高さを実感できました。
また、視認性が向上した「ヘッドアップコクピット」もドライバーの視界に入るだけに質感向上に寄与しているほか、メーターパネルの表示も見やすく改良されるなど、細かな点まで配慮されています。
そのほか、新旧アテンザを乗り比べたからこそ実感できたのが、天井とピラーのブラック化で、より落ち着きを感じさせます。なお、シートやインパネなどのインテリアカラーは、ホワイトとブラックの2種類のインテリアカラーが用意されています。
質感向上を地道に積み重ねていくのは、新しい装備や機能を付加するだけでなく、素材変更時など気が遠くなるような検証が必要。新型アテンザを手に入れたオーナーは大人のセダン、ワゴンだと実感できるのではないでしょうか。
（文/塚田勝弘 写真/小林和久）
