山本晋也 
メルセデス・ベンツが「最高の自動車」を目指して開発した、新型Sクラスが日本上陸。メルセデス・ベンツ正規販売店ネットワークでの発売時期、予定小売価格が発表されました。
2013年5月のワールドプレミアは、ライバルは旅客機とばかりにエアバスのファクトリーで開催されましたが、日本での発表の舞台に選ばれたのはクルーズ客船。まさに自動車に比較対象はいないという自信をアピールしているようです。
開発コンセプトは、「インテリジェントドライブ＝知能を備えた革新的テクノロジー」、「エナジャイジングコンフォート＝究極の快適性」、「エフィシェントテクノロジー＝徹底した効率向上」といったもの。
中でも、まるで知性を持ったかのようなインテリジェントドライブはSクラスの特徴的な装備のひとつ。前方を監視する短／中距離ミリ波レーダーに加え、ステレオカメラ、後方に向けたマルチモードミリ波レーダーといった装備が衝突事故などを未然に防ぎます。また追従クルーズコントロールでは、先行車両に合わせてステアリング操作のアシストを行なう機能も備えていいます。
快適性においては、世界初のシステムとなる「マジックボディコントロール」（S63 AMG ロングに標準装備）が見逃せません。ステレオカメラで捉えた前方路面の凹凸に応じて、サスペンションのダンピング性能を調整することにより、フラットな乗り心地を目指すというハイテクです。また、ホットストーンマッサージを模した温熱マッサージ機能も用意されています。
効率面では、従来モデルより100kg軽くなったというアルミニウと高張力鋼板を組み合わせたボディや、エントリーモデルにハイブリッドを用意していることでアピールしています。そのS400ハイブリッドは、3.5リッターV6直噴エンジン（225kW）に20kWモーターとリチウムイオンバッテリーを組み合わせたシステム。そのほか、国内正規導入されるのは、4.7リッターV8直噴ツインターボ（335kW 700Nm）を搭載するS550、5.5リッターV8直噴ツインターボ（430ｋW 900Nm）を積むS63 AMGとなります。
メーカー予定小売価格は以下の通り。エントリーモデルとなるS400 ハイブリッドでも1000万円を超える価格帯となっているのは流石ですが、従来モデルからほぼ据え置きといえる戦略的なプライスです。
S400 ハイブリッド：1090万円 （右ハンドル）
S400 ハイブリッド エクスクルーシブ：1270万円 （右ハンドル）
S550 ロング：1545万円 （左／右ハンドル）
S63 AMG ロング：2340万円 （右ハンドル）
S63 AMG 4マチック ロング： 2340万円 （左ハンドル）
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（山本晋也）
