山本晋也 
2012年の年明けに報道があったように、日産が同社の高級ブランドであるインフィニティとダイムラーのメルセデス・ベンツに向けて4気筒エンジンを生産することになりました。
そのために建設される新工場の鍬入れ式が、テネシー州デカードにおいて行なわれたということで、その模様を映したE動画が公開されました。従来からのパワートレイン組立工場敷地内に建設される新工場では、インフィニティとメルセデス・ベンツ用の4気筒エンジンを生産しますが、これによりルノー・日産アライアンスとダイムラーの提携関係はさらに進展するということです。
新しい4気筒エンジンの生産は2014年より開始するということで、その年間生産能力は25万基となるようです。そしてテネシー州のデガード工場で生産されるエンジンは、アラバマ州タスカルーサにあるダイムラーの車両工場でメルセデス・ベンツ「Cクラス」に搭載される予定ということです。
現時点でのメルセデス・ベンツCクラスはエンジン縦置きレイアウトですから、そこから想像するとインフィニティにも縦置き4気筒エンジンのプレミアムコンパクトカーが生まれるということになります。そのプラットフォームやエンジンを使った日産車が生まれる、たとえばシルビア復活につながると思えば、夢が膨らみませんか。
■日産自動車、インフィニティとメルセデス・ベンツ用エンジン新工場の建設に着工（日産）
http://www.nissan-global.com/JP/NEWS/2012/_STORY/120509-01-j.html
（山本晋也）
