諸星陽一 
■1000万円オーバーのこのクルマを使い倒したらかなり格好いいぞ
ボルボXC90は同社のSUVラインアップのなかでトップに位置するモデルで、初代は2002年に登場。現行モデルは2015年に登場、日本には2016年から導入されている2代目となります。
現在、日本で展開されているボルボ車のラインアップは40シリーズ、60シリーズ、90シリーズの3種。40シリーズはSUVのみ。60シリーズはセダン、ワゴン、クロスカントリー、SUV。90シリーズはワゴン、クロスカントリー、SUVの3種を用意。
すべてのシリーズに存在するのはSUVで、ボルボがいかにSUVに力を入れているのかがわかります。すべてのモデルでプラグインハイブリッドか48Vハイブリッドのどちらかが用意されています。
2代目ボルボXC90のなかでもっともパワフルなパワーユニットが搭載されるのが、XC90T8リチャージとなります。
XC90T8リチャージのパワーユニットは、2リットルの4気筒直噴ガソリンターボ+スーパーチャージャーに電動モーターを組み合わせたものです。エンジンの出力は320馬力/400Nmでフロントに搭載しフロントアクスルを駆動します。モーターは前後に搭載されフロントモーターのスペックは34kW/160Nm、リヤは65kW/240Nmとなります。
リチャージという車名はプラグインハイブリッドという意味となります。2016年の導入時に採用されていたバッテリーは容量30Ahのリチウムイオンでしたが、2019年のマイナーチェンジで容量が34Ahにアップされています。
カタログ上のEVモードでの走行可能距離は40.6kmとなっています。
XC90にはいくつかのモデルに試乗していますが、やはり最初に感じるのはそのボディの大きさです。
全長は4950mmでかろうじて5mを切りますが、全幅は1960mmとかなりワイドで、トヨタのフラッグシップセダンであるセンチュリーの1930mmよりも広くなっています。
道幅の狭いワインディングや、住宅街の一方通行路などではけっこう手に余るのですが、国道や高速道路を走っている限りはボディサイズをそれほど意識しなくてもいいイメージです。
かつてボルボは「空飛ぶレンガ」と異名を取った240ターボでツーリングカーレースに参戦していた時代があります。そこまでではないにしろ、四角さを強調したボディは見切りがよく、さらに360度ビューカメラなども装備されるので、ちょっと気づかっていれば意外と普通に使えます。
ボディ重量は2トンを超えますが、フロント160Nm、リヤ240Nmのモーターがアシストするので、発進はすんなりと力強いものです。
試乗会ベースとなったホテルの地下駐車場から出る際に、スロープで一時停止し坂道発進を行いましたが、何のストレスも不安もありません。ブレーキペダルからアクセルペダルに足を載せ替えて、スッと踏み込むとごくごく普通の所作でスムーズに発進します。
通常走行ではフロントタイヤがエンジン＆モーター、リヤタイヤがモーターで駆動されています。この状態でもハンドリングは十分に素直で、カーブが連続する道でもスッキリとクセのないフィーリングとなっています。
走行モードをEVに切り替えるとエンジンが停止し、リヤモーターだけの駆動になります。フロントタイヤが駆動から解放され操舵機構に特化されるとハンドリングは素直さを増すのですが、それは探っているとわかる感覚で、流すようにクルマを走らせていればその差は見逃してしまうものです。
ボルボのACCは定評がありますが、このXC90T8リチャージもACCを使ってじつに快適なクルージングが可能です。速度の調整やレーントレースも正確で、高速道路の移動ならばクルマにまかせてしまえるという印象です。
サスペンションはフロントがダブルウィッシュボーン、リヤがマルチリンクでスプリングは金属ではなくエアが使われます。
エアサスといってもキッチリとした節度感のある動きで、クルマにはつねに安定感が伴っています。ここ4、5年のエアサスの進化は素晴らしく、どのモデルに乗ってもかつてのエアサスにありがちだったハンドリングが定まらないといったことはなくなりました。
XC90T8リチャージはもちろんSUVなのですが、乗っているイメージは上質なセダンのようなのです。この乗り味の確保に電動技術が寄与しているのは確実です。
今回の試乗では千里浜なぎさドライブウェイを走る機会がありました。なぎさドライブウェイは日本で唯一の砂浜を走ることができる道路です。がっちり踏み固められた砂はかなりしっかりしたグリップを示しますが、それでも砂は砂です。この砂の上をノーマルタイヤで走っても何の不安も感じることはありません。
EVモードの後輪駆動で走っている際に、グリップ不足を感じるとフロントタイヤを駆動する設定なので、こうした低ミュー路も安心して走ることができます。
XC90T8リチャージの車両本体価格は1139万円と1000万円オーバーの価格。かなりのプレミアムモデルであることは間違いないのですが、実用性も十分に高いレベルが確保されています。
乗車定員は3列シートで7名の乗車を可能にしています。サードシートは体格のいい大人が長時間乗るにはちょっと辛いですが、小柄なら大人でもいけます。
セカンドシートとフロントシートのスペースは十分で、ラグジュアリー感も確保されています。ラゲッジルームはサードシートを使った状態だと262リットルとかなり小さいものですが、サードシートをフォールディングしてしまえば640リットル分のスペースが稼げます。さらにセカンドシートをすべて畳めば1816リットルを確保できます。
この手の高価なプレミアムSUVを使い倒せたら、なかなか格好いいかなと思います。
（文・写真：諸星 陽一）
