Mr. ソラン 
目次
■スタイリッシュさと性能が際立ったミニカスキッパー
1971（昭和46）年5月12日、三菱自動車から「ミニカ・スキッパー」が発表されました。
スキッパーは「ミニカ70」をベースにした軽のスペシャリティカーで、最大の特徴は、力強い走りと名車「ギャランGTO」をスケールダウンしたようなスタイリングでした。
●スキッパーのベースとなったミニカは、三菱における軽の基幹モデル
ミニカは、1962年に前年発売の軽商用車「三菱360」をベースにした三菱（当時は三菱重工）初の軽乗用車として登場しました。その後、2011年まで50年近く販売された、三菱を代表する軽の基幹モデルです。
初代ミニカは、最高出力17PSを発揮する359ccの2気筒2ストロークエンジンを搭載。駆動方式は、当時主流のRRでなくFRが採用され、広いトランクスペースを持つ3ボックスタイプがアピールポイントでした。
その後、1969年に登場したのが2代目「ミニカ70」で、その派生モデルのクーペとして登場したのが、ミニカスキッパーだったのです。
●名車GTOを彷彿させる個性的なスペシャリティカー誕生
スキッパーは、現在の居住性重視のボクシーなハイトワゴンでなく、軽ながら当時人気を博していた高性能で個性的なデザインのスペシャリティカーでした。
スタイリングは、三菱の名車「ギャランGTO」をスケールダウンしたような、ファストバックにカットオフテールの組み合わせ。リアエンドを大胆に切り落として、後方視界を確保するためにガラスハッチとリアコンビネーションランプの間にスモークウインドウを設けて、スポーティな雰囲気をアピールしたのです。
パワートレインは、ミニカ70用の360cc 直列2気筒2ストロークエンジンと4速MTの組み合わせ、駆動方式はFR。
エンジンは、SUツインキャブを装備するなどしてハイチューニングを施し、最高出力38PS／最大トルク3.9kgmを発揮、最高速度が100km/hを超える力強い走りで多くの若者の注目を集めました。
●1970年代に出現した多くの軽スペシャリティカー
スペシャリティカーの定義は曖昧な部分がありますが、一般的には「スポーツカーのようなスタイリングで、スポーツカーほどではないが高性能のクーペスタイルのクルマ」を指します。かつてのトヨタ「セリカ」やホンダ「プレリュード」、日産自動車「シルビア」などが有名ですが、軽自動車も1970年代スペシャリティカーブームが起こりました。
パイオニア的な存在は、1970年代に登場した「ホンダZ」とされ、続いたのが軽初の2ドアハードトップのダイハツ「フェローMAX（1970年～）」、三菱のファストバックに仕上げた「ミニカスキッパー（1971年～）」、2ドアクーペのスズキ「フロンテクーペ（1971年～）」などです。
いずれも、スタイリッシュなフォルムで走り好きの若者から人気を集めました。
近年の軽自動車は、実用性を重視した背の高いハイトワゴンが主流であり、スキッパーのようなスタイリッシュなクーペスタイルの軽が人気を獲得するのは難しいと思われます。スタイリングと性能を追求していた良き時代の産物だったのかもしれませんが、個性的魅力に富んでましたね。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれません。
（Mr.ソラン）
