■広がるトヨタ「アクア」のバリエーション
昨2021年7月、フルモデルチェンジで2代目へと移行したトヨタ「アクア」。
モダンな外観や、乗り心地・加速性能向上などにより顧客満足度が高いようで、発売開始直後の8月に9,442台、年末の12月に9,001台、本年1月に9,857台を販売しており、巷で見かける頻度も増しつつあります。
その一方で、トヨタ自動車の発表によると、半導体不足の影響で生産遅延が発生しており、アクアの場合、4~5ヵ月程度(3月11日時点)と納期が長引いているようです。
そんなアクアのパワートレインは、1.5L直3エンジン(91ps/12.2kgm)にモーター(80ps/14.4kgm)を組み合わせており、初代モデルにはなかったリアモーター(6.4ps/5.3kgm)を搭載するE-Fourを新たに設定。
また、駆動用バッテリーには世界初となる高出力バイポーラ型ニッケル水素電池を搭載しており、先代比でバッテリー出力が約2倍に向上したほか、アクセルレスポンスの向上により、低速からリニアでスムースな加速が可能になっています。
EVモードでの走行速度が40km/hに拡大したことで、街中の多くのシーンでエンジンを使わずに走行可能になり、通常運転で30km/L前後の実燃費が得られるのも、他のハイブリッドモデルより軽量なアクアならでは。
●アクアにGRスポーツ、クロスオーバー仕様を追加
そうしたなか、各種情報によると本年7月、アクアにスポーティ仕様の「GRスポーツ」が設定される見込みで、専用意匠のフロントマスクやアロイホイールを装備するほか、専用サスペンションにより走行性能向上を図るようです。
また、8月にはヤリス クロスにも「GRスポーツ」が設定される見込み。
さらに10月にはカローラシリーズのビッグ・マイナーチェンジにおいて、GRヤリス用のハイパワーエンジンを搭載する「GRカローラ」が誕生する見込み。
一方、カローラ ツーリングにはSUVテイストの「クロスオーバー」仕様が追加設定される模様。
ちなみに「クロスオーバー」は、先代アクアのマイナーチェンジ時に追加設定されたもので、現行アクアにおいても設定が確実視されています。
内容としては専用サスペンションによる最低地上高アップに加え、専用デザインのラジエターグリルや前後バンパー、フェンダーガード、ルーフレール、専用ホイール、専用ボディカラーなどによりスポーティな外観を纏い、インテリアについても上質なシートの採用で質感の向上が見込まれます。
このように今夏のアクア「GRスポーツ」登場を皮切りに、ヤリスクロスやカローラシリーズからも魅力的なモデルが続々登場する模様で、今後の展開が大いに期待されます。
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