平塚 直樹 
目次
■伝説の名エンジンを搭載した最後のモデル
6台ものスポーツカーが圧巻のストリートレースを披露することで話題を読んでいるのが、人気アイドルグループ「乃木坂46」のニューシングル「ごめんねFingers crossed」のMV（ミュージック・ビデオ）。
これまでに、齋藤飛鳥さんの日産「R35GT-R」、遠藤さくらさんのFord「Mustang289 Convertible」、与田祐希さんのDodge「Challenger 392 HEMI Mopar Limited-Edition」、山下美月さんのTOYOTA「GRスープラ」を紹介しましたが、今回は賀喜遥香さんが運転するSUBARU「WRX STI」を紹介します。
賀喜遥香さんがドライブするスバル「WRX STI」は、30年もの間、数々のモータースポーツで大活躍した伝説のエンジン、2.0L 水平対向4気筒の「EJ20」を搭載した最後のモデルとして有名なクルマです。
1989年以来、WRC（世界ラリー選手権）やニュルブルクリンク24時間耐久レースなど、世界的に有名なレースの参戦マシンに搭載されたEJ20は、2019年度一杯で惜しまれつつも生産中止に。
同時に、WRX STIも国内販売が終了しましたが、今でも多くのファンを持つスバルを代表するスポーツモデルの1台です。
ここでは、そんな歴史ある名エンジンと、WRX STIについて紹介しましょう。
●WRCなど世界的レースで大活躍
MVに登場するWRX STIは、スバルが2019年まで販売していた4ドアのスポーツセダンモデルです。
元祖は、Cセグメントのコンパクトカー「インプレッサ」のスポーツバージョン、「インプレッサWRX STI」。
2010年のマイナーチェンジ時に標準モデルから独立した機種となり、カタログなどからインプレッサの名称が外れています（正式名称はインプレッサWRX STIのままでしたが）。
その後、2014年のフルモデルチェンジで登場し、正式名称もWRX STIとなったのが、今回紹介しているモデルになります。
ちなみに、インプレッサWRX STIは、やはり名機EJ20エンジンを搭載し、前述したWRCなどの世界的レースで大活躍したことで世界的にファンが多いモデルです。
また、車名につけられたSTIは、スバルのレース活動やパーツ開発を手掛ける「スバル テクニカ インターナショナル」の略称。
「STI」のエンブレムやマークを内外装に施し、ラリーなどで活躍したワークスマシンと同じブルーの車体色に彩られたインプレッサWRX STIは、多くのスバルやレースファンの憬れでした。
●最高出力308psを発揮！
独立モデルとなったWRX STIの主な特徴は、まずフロントフェイス。
スバル車共通のデザイン意匠でもある「ヘキサゴングリル」や、シャープな形状の「ホークアイヘッドランプ」との組み合わせにより、アグレッシブで精悍な顔付きが印象的です。
また、リヤには、ディフューザー一体型バンパー、マフラーにはツインデュアルタイプのテールパイプも採用。ハイパフォーマンスモデルとしてのイメージを強調した装備が魅力です。
名機EJ20にターボを組み合わせたパワートレインは、最高出力308ps/6400rpm・最大トルク43.0kgf-m/4400rpmを発揮。
トランスミッションは6速MTのみで、3つの走行特性から選択できる独自のドライブ・アシストシステム「SI-DRIVE」も採用します。
また、モータースポーツから生まれた先進のセンターデフ構造を持つ独自の4輪駆動機構「マルチモードDCCD方式AWD」などの装備で、悪路も含めた様々な路面状況で優れたコーナリング特性を発揮します。
ちなみに、兄弟車には、こちらも現在は生産中止となっていますが「WRX S4」というモデルもありました。
エンジンには2.0L 水平対向ターボながらEJ20と異なる直噴システムを採用、高性能と燃費性能も向上させた「ハイパフォーマンスDIT」を搭載していました。
トランスミッションは、WRX STIが6速MTなのに対し、独自のCVT「スポーツリニアトロニック」を採用していました。
●EJ20ファイナル・エディションとは？
WRX STIは、前述の通り、名機EJ20を搭載した最後のモデルです。EJ20は、ワゴンタイプの初代「レガシィ」を皮切りに幅広い車種に採用されたほか、これも前述したように、スバルのモータースポーツ活動に大きく貢献してきました。
たとえば、1990年から参戦したWRCでは1993年にEJ20を搭載したインプレッサWRXがスバル初の優勝を決めるなど、参戦を中止した2008年まで数々の栄冠に輝きます。
ほかにも、ドイツのニュルブルクリンク24時間レースでは、2011年以降に6度のクラス優勝を果たした原動力に。さらに、国内最高峰のスーパーGTなどで活躍したマシンにも搭載されるなどで、そのポテンシャルの高さを実証してきました。
ところが、環境性能の問題などで2019年に年度内の生産中止が発表され、30年以上に渡る歴史に幕を閉じます。
スバルでは、最後のEJ20搭載モデルとして、WRX STIの特別仕様「EJ20 Final Edition（ファイナル・エディション）」を555台限定で販売します。
なぜ555台かというと、スバルのWRCワークスマシンに付けられていたナンバーで、ラリー競技での栄光を支えたEJ20エンジンやWRX STIにゆかりのある数字だからです。
ファイナル・エディションの主な特徴は、回転系パーツの重量公差・回転バランス公差を低減した「バランスドエンジン」を採用したこと。
高回転域まで一気に吹け上がる心地よいエンジンフィーリングをさらに磨き上げた仕様にしています。
また、WRCで活躍したマシンを彷彿させるゴールド塗装のBBS19インチ鍛造アルミホイール、フロントグリルやリヤバンパーには、STIのコーポレートカラーであるチェリーレッドのアクセントを採用するなどの特別装備が施されました。
なお、このファイナル・エディションは、価格（税込）452万1000円〜485万1000円で販売されましたが、予約受付開始と共にたちまち完売になったそうです。
（文：平塚 直樹）
【関連記事】
乃木坂46・齋藤飛鳥がドライブする日産「R35GT-R」ってどんなクルマ？
https://clicccar.com/2021/05/26/1085977/
乃木坂46・遠藤さくらが爆走！ フォード「マスタング コンバーチブル」ってどんなクルマ？
https://clicccar.com/2021/05/28/1086404/
乃木坂46・与田祐希が激走するダッジ「チャレンジャー」ってどんなクルマ？
https://clicccar.com/2021/05/29/1086343/
乃木坂46・山下美月が豪快にドリフトするトヨタ「GRスープラ」ってどんなクルマ？
https://clicccar.com/2021/05/30/1086701
乃木坂46・生田絵梨花が乗るピンクのボディが鮮烈！ ホンダ「シビッククーペ」ってどんなクルマ？
https://clicccar.com/2021/06/01/1087500/
