Mr. ソラン 
■鹿児島で湿度3%の日本記録を観測
4月27日は、「哲学の日」です。紀元前399年のこの日、ギリシャの哲学者ソクラテスが死刑執行されたことに由来します。ソクラテスは、自分が何もわかってないことを自覚する「無知の知」の考えを広めようとしましたが、保守的な識者から強い反発を買って死刑判決を受けてしまいます。拒否できたのに拒否することなく、当時の死刑執行の服毒によってこの世を去りました。
また1978（昭和53）年のこの日、午後3時頃鹿児島市で湿度3%の日本記録を観測しました。このとき噴火していた桜島の火山灰が大量に降り注ぎ、灰が水分を吸収する役目をして湿度が極端に低下したとのことです。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
1997年（平成9）年の4月27日、ホンダの2代目「ライフ」が発売されました。
初代ライフは、大ヒットした名車「N360」の後継として1971年に発売され、ヒットしながらも1974年に生産を終了しました。背景には、1972年7月に発売された初代「シビック」の世界的な大ヒットがあります。ホンダとしては、限られたリソースの中で収益の高いシビックに専念し、軽自動車から一時撤退することを選択したのでした。
そして、1997年に初代ライフから23年のブランクを経てハイトワゴンとして復活したのが2代目ライフです。ハイトワゴンに変貌したのは、当時スズキの「ワゴンR」が開拓した背の高いハイトワゴンが一大ブームとなっていたからです。
パワートレインは、660ccの3気筒エンジンと5速MTおよび3ATの組み合わせ、これらは2代目「トゥデイ」からの流用です。走行性能や扱いやすさ、広い室内空間など一定の評価を受けましたが、何とわずか1年半で生産を終了してしまいました。これは、1998年の軽自動車の規格変更（ボディサイズ拡大）のためであり、1998年には規格変更に対応した3代目ライフが発売されました。
2代目ライフは、わずか1年半の販売のために開発された超短命のモデルでした。普通に考えれば開発リソースの元が取れないと思いますが、軽のハイトワゴンブームに少しでも早く参戦したかった思惑があったのでしょう。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
