Mr. ソラン 
■世界初の量産内燃機関が生まれ、レクサスのプリウス版CT200hがデビュー
1月12日は、1911年（明治44年）初めて日本人がスキーをした「スキーの日」です。
また1822年のこの日、量産された世界初の内燃機関「ルノアールエンジン（2ストロークのガスエンジン）」を発明したジョゼフ・エティエンヌ・ルノアールが生まれました。発明は1858年のことですが、その後ニコラウス・オットーが4ストロークガソリンエンジンを、デュガルド・クラークが2ストロークガソリンエンジンを発明、そして1886年のカール・ベンツのガソリン自動車の発明に至るのです。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
2011年1月12日、トヨタの高級車「レクサスブランド」から、ハイブリッド専用モデル「レクサスCT200h」が発売されました。
レクサス初のプレミアムコンパクトカーとして開発され、ユーザー層の拡大、特に若いユーザー層の獲得を狙ったモデルです。狙いに相応しいように、5ドアハッチバックとしてスポーティさを強調したフォルムを採用。また、エントリーモデルとして購入しやすいように、ベースグレードで355万円とリーズナブルな価格設定にして人気を博しました。
プラットフォームは、「プリウス」と同じトヨタのCセグメントFF専用「新MC」を採用、車体サイズはコンパクトモデルながらプリウスとほぼ同等です。したがって、注目のアピールポイントのハイブリッドシステムも3代目プリウスの「リダクション機構付きTHS（トヨタハイブリッドシステム）II」を流用。エンジン、モーター、ニッケル水素電池など主要なパワートレイン構成部品はプリウスと共用し、コストを抑えながらパワーと燃費の両立を達成しています。
レクサスCT200hは、今日ちょうど10周年を迎えた長寿モデルです。生産終了かという噂もありましたが、昨2020年に改良を加えてひとまず存続の意思を表しました。しかし、その先はどうなるのでしょうか？ UXとの統合、次世代モデルとして再出発、あるいは消え去るのか…。最近モデル統合を急ピッチで進めているトヨタ、どうなるのか気になりますね。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
