軽自動車の最高出力64psの自主規制を作った初代アルトワークス登場【スズキ100年史・第20回・第5章その2】

公開日 2020/08/20 10:03
更新日 2020/08/23 02:45
著者 Mr. ソラン

1979（昭和54）年発売の「アルト」が開拓した軽ボンネットバンの大ブームによって、低迷していた軽自動車市場が一気に活況を呈しました。その勢いのままターボを搭載した軽の高出力モデルが各メーカーから発売され、軽自動車に再び高性能競争が勃発したのでした。

鈴木自動車もターボ搭載車を投入しましたが、その代表的なモデルが1987（昭和62）年デビューの「アルトワークス」。最高出力は、軽自動車の自主出力規制値64psを発揮し、現在も軽自動車のスポーツモデルとして圧倒的な存在感を放っています。

第5章　軽自動車・第2黄金期（1980-2000年）と鈴木自動車

その2．究極のリトルモンスター「アルトワークス」

●復活した軽自動車市場に高性能時代到来

「アルト」が起爆剤となって軽自動車市場が再び活況を取り戻すと、1983（昭和58）年に三菱自動車が「ミニカエコノ」に、ダイハツは「ミラ」にターボ搭載車を投入し、軽自動車市場に熾烈な高性能競争が勃発しました。そして、その後1980年代後半のバブル期が、さらに高出力化と高機能化を加速しました。

鈴木自動車が初めてターボを搭載したのは、1983（昭和58）年の2代目「セルボ」。「セルボ」は、規格改定に合わせて「フロンテクーペ」をベースに、排気量を356ccから543ccに拡大したスペシャルティカーです。「セルボターボ」は、4ストローク3気筒エンジンにターボを搭載して、最高出力を29PSから40PSに引き上げました。

●究極の高性能モデル「アルトワークス」デビュー

1985（昭和60）年発売の「アルトターボ」は、排気量543ccの3気筒のSOHCエンジンにターボを搭載して、最高出力44PSを発揮しました。当時、他車がキャブ仕様であったのに対し、EPI（電子制御ガソリンインジェクション）を採用。さらに1986（昭和61）年のマイナーチェンジでは、DOHC12バルブ3気筒エンジン搭載の「ツインカム12RS」を追加投入しました。

そして高出力化の集大成として、1987（昭和62）年に満を持してデビューしたのが、走りを追求した究極の高性能モデル「アルトワークス」です。

排気量543ccのDOHC12バルブ3気筒エンジンにインタークーラターボを搭載した、軽初のツインカムターボエンジン。EPIにESA（電子進角）、水冷オイルクーラーと当時の最新技術を盛り込んだ高性能エンジンは、最高出力64PS／7500rpm、最大トルク7.3kgm／4000rpmを発揮しました。あまりの高出力ぶりにこの64PSが最高出力規制のきっかけになり、いまに続く軽自動車の自主規制値になったのです。

FF仕様「RS-X」とフルタイム4WD「RS-R」を用意し、「RS-X」では0-100km/hの加速が11.8秒と1.5Lクラスに匹敵する速さを誇りました。特にクラス初の13インチ65タイヤ、大型フォグランプ、フルエアロチューンの4WD「RS-R」が大人気でした。

●進化し続ける「アルトワークス」

1987（昭和62）年の初代から現在に至る5代目まで、「アルトワークス」は軽自動車を代表するスポーツモデルとして変わらぬ人気を博しています。

・1988（昭和63）年の2代目

1989（平成元）年の消費税導入によって物品税が廃止され、「アルトワークス」も商用車から乗用車に変更。また、1990（平成2）年に、規格変更に対応して標準のアルトとともに全長を100mm、排気量を550ccから660ccに拡大。ワークスは上限だった64PSはそのままにトルクアップしました。

・1994（平成6）年の3代目

新開発のオールアルミ製DOHC12バルブ3気筒ターボエンジンと、シンプルなSOHC 6バルブ3気筒ターボエンジンの2機種を設定。モータースポーツでは他を寄せつけない圧倒的な強さを発揮しました。

・1998（平成10）年の4代目

規格変更で一回りスケールアップして登場。VVT（可変バルブ機構）を採用したエンジンを設定、ただし大きくなったボディが重くて走りは不評。1990年代後半の軽市場はトールワゴンが主流になっており、またスズキが国内モータ－スポーツから撤退することを決めたため、「アルトワークス」は4代目を最後に一旦市場から撤退しました。