松本しう周己 
前回の記事【全面開通間近！ 白山白川郷ホワイトロードの見どころ】ではお伝えできなかった、白川郷をご紹介します。そこには「日本むかし話」のような、古きよき日本の原風景が広がっていました。
1995年12月にユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されたのは「白川郷」だけだと思われがちですが、その白川郷（岐阜県大野郡白川村）【荻町（おぎまち）集落】と、五箇山（富山県南砺市）の旧平村【相倉（あいのくら）集落】、旧上平村【菅沼（すがぬま）集落】の３ヶ所になります。ホワイトロードに隣接しているのは、荻町集落です。
荻町集落を見渡せる高台にあるお食事処【城山天守閣】には、展望台が設けられています。こちらの駐車場は無料ですが、お食事や何かしらのお買い物をするお客様専用です。大型車では離合できないくらい道が狭いので、ここへはキャンピングカーではなく軽自動車に乗せて行ってもらいました。観光バスも往来するので注意が必要です。
すぐ近くに【荻町城跡】（荻町城跡展望台）があり、萩町集落から遊歩道で繋がっています。時間と体力に余裕があれば、歩いてみると新たな発見があるかも知れません。
町内への一般（観光）車両の進入は毎日9〜16時まで禁止されていますので、萩町散策には公共駐車場【村営せせらぎ公園駐車場】がもっとも近くて便利です。駐車料金は普通車 1,000円、二輪車 200円です。
駐車場から「であい橋」で庄川を渡れば、そこはもう荻町集落。荻町集落は、世界遺産登録面積の約３分の２を占めています。
五箇山（ごかやま）にある【相倉集落】と【菅沼集落】は、富山県。（※写真がここだけ小さいのは、昔々ケータイカメラで撮ったものだからです。）
白川郷・荻町集落と比べると規模は小さいですが、観光地化していないところが魅力的です。世界文化遺産と言っても、普通に住んでらっしゃるから価値があるんですよね。「復元」などではなく、そこに生活があるからこその風情、情緒にあふれ「生きた風景」を生み出している気がします。
白川郷と五箇山では合掌造りの角度が違う（五箇山の方が急）という特徴もありますので、是非あわせて見に行きたいところです。
■相倉集落駐車場
富山県南砺市相倉611
普通車・軽自動車：500円／小型・中型車：2,000円／大型車：3,000円／二輪車：100円
■菅沼集落駐車場
富山県南砺市菅沼587
普通車・軽自動車：500円／小型・中型車：2,000円／大型車：3,000円／二輪車：100円
道の駅【白川郷】
住所：岐阜県大野郡白川村飯島411
電話：05769-6-1310
駐車：普通車 55台／大型 4台／身障者 3台
お土産屋、お食事処併設。【合掌ミュージアム】（入館無料）では、旧手塚家の合掌造りを移築・展示しています。合掌造りの詳細が分かるので、白川郷へ行く前に見ておくとより関心が深まること間違いなし。道の駅から荻町までは、約2kmです。
白川郷周辺の特産は「どぶろく」と、何と言っても蕎麦。蕎麦の風味が強く、コシもあり食べ応え満点です。
蕎麦好きさんは、日本初の蕎麦資料館【利賀そばの里】（入館料300円）にも立ち寄ってみてはいかがでしょうか。道の駅【白川郷】を起点にして、菅沼集落、相倉集落を経由すると、計約60kmです。
道の駅【白川郷】限定の【かやの実ソフトクリーム】は、ローストして粉末状にした榧（かや）の実が混ぜてあります。かやの実は縄文の昔から食べられてきたナッツで、アーモンドやへ－ゼルナッツに似た香ばしさが美味しさを引き立てます。かやの葉せんべいがトッピングされていて、見た目も可愛いですね。
（松本しう周己）
