トヨタがカローラにハイブリッドをいま投入するワケは?

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以前に「ついにトヨタがカローラシリーズにハイブリッドを導入!? プリウス以上のリッター33kmで8月6日発売か?」でお伝えしたとおり、予定どおり8月6日にカローラアクシオ、フィールダーのHVモデルが追加発売されました。

トヨタ カローラ フィールダー HV

HV普及の原点と言えば勿論、1997年12月に「21世紀に間に合いました !」のキャッチコピーで華々しくデビューしたHV専用車、「初代プリウス」。 

 初代プリウス初代プリウス

歴代「セリカ」などを手掛けたトヨタの米デザインスタジオ「CALTY」がデザイン。

ベース車として手頃な5ナンバー枠のカローラ4ドアセダンが有ったものの、複雑を極めるHVシステムの搭載や、同社初となるHVとしてのインパクト性の観点から、初代プリウスはHV専用ボディを持つ先進的な4ドアセダンとして開発されます。 

8代目カローラ8代目カローラ

＜参考＞
初代プリウス　　全長 4275×全幅 1695　W/B 2550mm
カローラ8代目　 全長 4285×全幅 1690　W/B 2465mm

初物尽くしのプリウス開発プロジェクトに与えられた量産化期限が僅か2年後だった為、トヨタ技術部内で「クレイジー・プロジェクト」などと揶揄されていたとか。 

やがてプリウスは2009年5月には3代目となり、そのデザインの良さから爆発的にヒット。続けて2011年12月に発売したプリウスの弟分となるHV専用車「アクア」もプリウスを抜くまでの大ヒットを記録。 

それまでの間、クラウンやGS、カムリ等のセダンやミニバンにHVが追加されますが、カローラシリーズにHVモデルが追加される事は有りませんでした。 

トヨタとしては初代プリウス発売以降、長きに渡ってカローラへのHV設定を「共食い」への懸念から避けて来た模様。 

おりしも、HV駆動用バッテリー生産が追いつかないという慢性的なお家事情も背景に有ったようです。 

アクア発売から半年後となる2012年5月に第11代目となる新型カローラが発売されましたが、ここでも結局HVの設定は有りませんでした。 しかしこの頃から「何故カローラにHVが無いのか?」といった声が各所から出始めます。

プリウス、アクアをHVの核として来たトヨタはこの時点でようやく市場の声に気付くことに。 

トヨタ カローラ アクシオ HV

と言うのも、カローラがVitzのプラットフォームを流用して5ナンバーサイズにダウンサイズした経緯が次第に市場に広まり、その半年前に同プラットフォームを使ってデビューした「アクア」にHVが積めて何でカローラにHVを設定しない?という素朴な疑問が出たのも無理は有りません。 

つまり、市場の方が先行してカローラHVの登場を予想していたという訳です。 

恐らくトヨタはアクアを開発当時、今回もカローラHVが無くてもプリウスとアクアで主となるHV需要を網羅出来ると踏んでいたに違い有りません。 

ところが今度は新型カローラが地味な外観だった事もあって、販売台数が目標台数に届かず、新たな「カンフル剤」が必要となり、遂にトヨタはカローラシリーズへのHV投入を決断します。 

具体的にはアクアからカローラシリーズへHVシステムを短期間で移植。 

トヨタ カローラ フィールダー HVトヨタ カローラ フィールダー HV

今回トヨタはカローラの販売目標を従来の7,000台／月から8000台／月へアップしており、そのうちHVを2500台／月（アクシオ1,000台、フィールダー1500台）に設定。店頭発表会を8月31日(土)、9月1日(日)に予定しています。 

HV投入がカローラシリーズへの販売テコ入れとなるかどうかが注目されます。 

■トヨタ カローラ アクシオ／フィールダー Webサイト
　 http://toyota.jp/corollaaxio/index.html
    http://toyota.jp/corollafielder/index.html 

〔関連記事〕
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 （Avanti Yasunori）

【画像ギャラリーをご覧になりたい方はこちら】 https://clicccar.com/?p=227492

アクア カローラ・フィールダー トヨタ ハイブリッド プリウス カローラ

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Avanti Yasunori

大手自動車会社で人生長きに渡って自動車開発に携わった後、2011年5月から「clicccar」で新車に関する話題や速報を中心に執筆をスタート、現在に至る。幼少の頃から根っからの車好きで、免許取得後10台以上の車を乗り継ぐが、中でもソレックスキャブ搭載のヤマハ製2T‐Gエンジンを積むTA22型｢セリカ 1600GTV｣は、色々と手を入れていたこともあり、思い出深い一台となっている。
趣味は楽器演奏で、エレキギターやアンプ、エフェクター等の収集癖を持つ。
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