平塚 直樹 
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■価格（税込）は据え置き96万2500円
バイク免許を取ったばかりのZ世代からリターンライダーなど、幅広い層のフルカウルスポーツバイク好きに人気なのが、250ccスーパースポーツ。
なかでも、クラス唯一の4気筒エンジンを搭載するカワサキの「ニンジャZX-25R SE（Ninja ZX-25R SE）」は、1万〜1万7000rpmといった高回転域でエキサイティングなフィーリングを味わえることや、心地良いエキゾーストサウンドを楽しめることが魅力のマシンです。
そんなニンジャZX-25R SEに、ニューカラーを採用した2024年モデルが登場。マックス49PSの最高出力など、基本的なスペックはそのままに、イメージを刷新し2023年9月15日（金）に発売されます。
●カワサキZX-Rシリーズのエントリーモデル
カワサキのスーパースポーツモデルには、1000ccの「ニンジャZX-10R」や600ccの「ニンジャZX-6R」、2023年5月には400ccの「ニンジャZX-4Rr／4R SE」も追加されるなど、豊富なラインアップを誇っています。
そうしたカワサキZX-Rシリーズのエントリーモデルとなるのが、ニンジャZX-25R SE。国内では2020年に登場したこのモデルは、前述の通り、クラス唯一の249cc・並列4気筒エンジンを搭載することで、高回転での走りやエンジンサウンドが楽しめる250ccのスーパースポーツです。
外観は、シリーズ共通のアグレッシブな「Ninja（ニンジャ）スタイリング」を採用。市販車ベースの世界最高峰2輪レース「WorldSBK（スーパーバイク世界選手権）」に参戦する、カワサキ・ワークスマシンを彷彿とさせるスタイルが特徴です。
また、レースからフィードバックされた最新の電子制御システムも満載です。たとえば、3つのモードを選択できる「KTRC（カワサキトラクションコントロール）」は、晴れの日のドライ路面はもちろん、雨などで滑りやすい路面など、さまざまな状況に応じて安定した車体の挙動維持をサポートします。
さらに、フルパワー／ローパワーといった2種類のモードを選べる「パワーモード」も装備することで、走行時の状況に応じたセッティングが可能。クラッチ操作なしでシフトのアップ／ダウンができる「オートブリッパー付きKQS（カワサキクイックシフター）」など、充実の装備を誇ります。
2023年のマイナーチェンジでは、最高出力を従来モデルの45ps/1万5500rpmから48ps/1万5500rpmに向上。走行風を採り入れることでパワーを増大させるラムエアシステム加圧時の出力では、先代モデルが46ps/1万5500rpmだったのに対し、新型は49ps/1万5500rpmまで増大させています。
また、ショーワ製SFF-BP倒立フロントフォークもアップデート。プリロード調整機構付きのアジャスタブルタイプを採用し、走行シーンや好みに応じたセットアップが可能となっています。
ほかにも、メーターのインストルメンタルパネルに4.3インチフルデジタルTFT液晶スクリーンを採用し、視認性を向上。専用のスマートフォンアプリ「RIDEOLOGY THE APP MOTORCYCLE」を使うことで、スマートフォンとの相互通信も可能とするなど、より実用性もアップしています。
●スパルタンなイメージの新色を投入
その2024年モデルでは、基本スペックはそのままに、カラーリングを刷新。
市販車ベースのマシンで闘う世界最高峰レース「WorldSBK（スーパーバイク選手権）に参戦するワークスマシンをイメージしたカラーを採用する「KRTエディション」では、燃料タンクにある「Kawasaki Racing Team」のロゴが、川崎重工のシンボルである「リバーマーク」なしの仕様となっています。
また、スタンダード仕様では、新色としてスパルタンなイメージの「メタリックファントムシルバー×エボニー」を設定。従来モデルの全3色から全2色のラインアップに変更されています。
価格（税込）は、2023年モデルから据え置きの96万2500円。前述の通り、2023年9月15日（金）に発売される予定です。
（文：平塚 直樹）
