山本晋也 
目次
■アキュラ初の電気自動車は開発順調
2022年8月に、ホンダはアキュラZDXというニューモデルを計画していることを発表しました。
「Z」というアルファベットは究極をイメージさせるものともいえますが、おそらくホンダが込めたのは「ゼロ」の意味でしょう。なぜなら、ZDXはアキュラ・ブランド初のゼロエミッションビークル（排ガスを出さないクルマ）になるからです。
その中身については、GMと共同開発しているEVプラットフォームや、GMの開発したアルティウム・バッテリーを搭載する新世代のEV（電気自動車）になると考えるのが妥当です。
正式発表は2023年中ということで、間もなくです。
●カモフラージュ柄のメッセージに注目
ZDXの開発が順調に進んでいることをアピールするプロトタイプでの走行画像が公開されています。その画像で注目すべきは、フロントの開口部がバンパー部分にしかないことです。
EVであっても、インバーターやモーター、バッテリーは冷却する必要があるので開口部をなくすことはできないのですが、エンジン車に比べると圧倒的に小さな開口部となっているのはEVの特徴です。
ボディシルエットは、スクエアなクロスオーバーSUVを思わせるもの。車線との対比で感じられるサイズ感からも、いかにも北米市場が求めていそうな存在感のあるSUVになっていることが感じられます。
さらに注目はカモフラージュ柄に込められたメッセージでしょう。アルファベットの「S」をモチーフとした模様で、リヤドアのあたりには真っ赤な「S」の文字が描かれています。
ZDXにはスポーティバージョンとして「タイプS」が設定されることは2022年8月の段階で発表済みですが、アキュラはゼロエミッションビークスにおいてもスポーティであることをブランドイメージとして主張しているわけです。
●タイプSはドライバー体験が差別化ポイント
電動化時代におけるアキュラのタイプSとは、どのようにして標準車と差別化しているのでしょうか。公式なアナウンスとしては「ドライバーエクスペリエンスの最適化」といった表現が使われています。
その方向性を理解するヒントとなるのは、2022年に生産を終了したNSXタイプSでしょう。
NSXタイプSでは、システム出力の向上、空力を考慮した専用バンパー、ハイグリップタイヤに合わせたシャシー、ドライブモードの改良などなどにより、ダイナミクス性能を上げています。
ひと言でいえば、標準車よりも速くなっているということです。
ZDXタイプSについては絶対的なパフォーマンスアップがどこまで実施されているか、現段階では不明ですが、その方向性はアキュラのみならずホンダ全体として電動化時代のタイプSの定義を示すでしょう。
ホンダが電動化に向かって舵を切ったのは事実であり、電動化におけるホンダらしさの変化には多くのファンが気にしているのではないでしょうか。その意味でも2023年に正式発表されるZDXタイプSの差別化ポイントがどうなるのかはおおいに注目です。
