APOLLO 
■グリルがバンパー付近まで下に伸びている!? 謎の段差も確認
BMWが開発中のフラッグシップ4ドアサルーン、「7シリーズ」次世代型の最新プロトタイプをカメラが捉えました。
ニュル高速テストに出現したプロトタイプは、キドニーグリルの輪郭が以前より見やすくなっており、グリルがバンパー付近まで下に伸びているように見えます。ただし、よく見ると段差があり、カモフラージュの可能性もありそうです。
また下部の中央エアインテークも初めて露出、V字型のスポーティな吸気口に3本のルーバーも見えます。
注目の上下二段スプリットヘッドライトは、上部LEDストライプはデイタイムランニングライトとインジケーターの組み合わせとして機能し、下部はメインヘッドライトユニットの可能性が高いようです。
側面では、最新のBMWと共有されているフラッシュドアハンドルを装備すると思われ、プロトタイプの白いステッカーはフェイクです。後部にはラップアラウンドデザインのテールライトの一部が露出、LEDライトバーを隠している様子も伺えます。
キャビン内も大きな進化を見せます。わずかに湾曲したサイドバイサイドスクリーンが組み込まれた最新の「iDrive8」を搭載、新型「2シリーズ アクティブツアラー」ではiDriveのコントローラーノブが無くなりましたが、7シリーズではコントローラーのダイヤルが存続する可能性が高いです。
プロダクションモデルでは、「iNEXT」や「i5」を支えるアーキテクチャに類似した新設計のプラットフォームを採用し、幅広いパワートレインを提供します。ラインアップはディーゼルの「735d」、ガソリンの「740i」、プラグインハイブリッドの「745e」、そして「M750e」などが予想されています。
電動バージョンの新シリーズ「i7」は「i740i」「i750i」、そして頂点には最高出力660psとも噂される「i7 M60」が設定されるようです。i7 M60では少なくとも2つの電気モーターを搭載、1回の充電による後続は400マイル（644km）を超えると思われます。また735dと740i以外のモデルは全て全輪駆動「xDrive」を搭載します。
BMWは1986年に発売された「E32型」第2世代以降、すべてのモデルにV型12気筒エンジンを搭載してきましたが、ついに終焉を迎えることも濃厚です。最上級レンジを求める顧客は「i7 M60」へ移行することになるでしょう。
7シリーズ次世代型のデビューは2022年内、3シリーズ改良型が発表された後になりそうです。
