Mr. ソラン 
【第14回・2020年7月14日公開】
ロータリーエンジンを搭載した「コスモスポーツ」は、1964（昭和39）年の東京モーターショーで鮮烈にデビューし、徹底した実車走行試験の後1967（昭和42）年に発売されました。
搭載されたロータリーエンジンは、他を圧倒する最高出力110psを発揮し、スムーズな加速、力強い走りを実現。また、ロータリーエンジンのデビューを飾るにふさわしい流線型のシャープなシルエットが、多くのファンを魅了したのです。
第4章 世界初のロータリーエンジン量産化（ロータリーの歴史1）
その4．量産初ロータリーエンジン搭載の「コスモスポーツ」登場
●2ローターのロータリーエンジンの開発
NSU社が開発したのは、ローターが1つのシングルローターでした。
シングルロータリーエンジンは、高回転では滑らかに回転するものの、低回転では振動が発生しやすくトルクも低いため、性能は十分なレベルではありませんでした。
そこで東洋工業ではシングルローターの弱点を解決するため、ローターの数を2つに増やした2ローターエンジンを試作して評価しました。ローターの数を増やすことは、レシプロエンジンでは気筒数を増やすことに相当します。
ローターのサイズにもよりますが、2ローターにするとレシプロ6気筒エンジン並みのトルクと回転のスムーズさを発揮することが確認できました。
その後、3、4、5ローターも試作して評価した上で、実用上もっとも有利と判断された2ローターエンジンを本命に据えた開発が進められました。
●実用化のための徹底した走行試験
実用化の目途が立った1963（昭和38）年には、ロータリーエンジンの特長である軽量コンパクト、高出力を発揮できるクルマとして、スポーツカーへの搭載が決まりました。
2ローターのロータリーエンジンを搭載したスポーツカーは「コスモスポーツ」と名付けられ、翌年1964（昭和39）年の東京モーターショーで発表されました。美しいシルエットと量産初のロータリーエンジン車ということで、世界に衝撃を与えました。
「コスモスポーツ」は量産初のロータリーエンジン車なので、発売前に徹底した実車試験が行われました。特筆すべきは、全国のディーラーに60台の試作車を配備し、さまざまな気候条件や道路条件下で走行試験を実施したことです。
ディーラーによる走行試験は、発売直前の1966（昭和41）年まで実施され、問題点が抽出されてクルマにフィードバックされることによって、品質や商品力の向上に大きく貢献しました。
●ついに「コスモスポーツ」デビュー
1964（昭和39）年の東京モーターショーでのデビューから3年後、満を持して1967（昭和42）年5月に「コスモスポーツ」が発売されました。
世界初・491cc×2ローター、110psのL10A型ロータリーエンジン搭載し、最高速度185km/hで0-400m加速は16.3秒という圧倒的な動力性能を誇りました。まさしくキャッチコピー「走るというより、飛ぶ感じ」を体現させるスポーツカーでした。
さらに、ロータリーエンジンのデビューを飾るにふさわしい流線型のシャープなシルエットが多くのファンを魅了しました。
翌年1968（昭和43）には、「ニューコスモスポーツ」としてさらにパワーアップさせ、最高出力を128PSに向上させ、最高速度200km/hを達成しました。
ただし、「コスモスポーツ」は非常に高価なスポーツカーだったので、1972（昭和47）年までの5年間で累計生産台数は1176台にとどまりました。
【主要諸元】マツダ コスモスポーツ（4MT・1967（昭和42）年5月）
・全長×全幅×全高：4140×1595×1165mm
・ホイールベース：2200mm
・最低地上高：125mm
・乗車定員：2名
・エンジン：L10A 三葉型ロータリーエンジン 水冷直列2ローター
・排気量：単室容積 491cc×2 982cc
・圧縮比：9.4
・最高出力：110ps/7000rpm
・最大トルク：13.3kgm/3500rpm
・燃料供給装置：キャブレター（日立製4バレル2ステージ シングル）
・燃料タンク容量：57L
・車両重量：940kg
・サスペンション 前/後：ウィッシュボーン・コイル式独立懸架/ド・ディオン式半楕円リーフスプリング
・ブレーキ 前/後：ディスク式/リーディング・トレーリング
・タイヤサイズ：6.45H-14-4PR
・車両本体価格（東京価格・当時）：148万円
●ロータリーを初めて搭載した市販車「バンケルスパイダー」
「コスモスポーツ」は、量産初のロータリーエンジン車と評されています。
実はロータリーエンジンを世界で初めて搭載した市販車は、1964（昭和39）年に発売されたNSU社の「バンケルスパイダー」です。
しかし完成度が低く、チャターマークの発生やオイルの異常消費など、耐久・信頼性に関わるトラブルが続出しました。そのために販売台数は限定的で、NSU社は経営破綻を起こし、アウディに吸収されました。
その後、ダイムラーベンツやトヨタ、日産など名だたるメーカーが研究開発を試みましたが、結局量産化できたのは東洋工業だけだったのでした。
(Mr.ソラン)
第15回につづく。
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