山本晋也 
その愛らしいルックスは自動車のアイコンといえるほど。絶大な人気を誇るミニが（マイナー）モデルチェンジを果たしました。ミニらしいアピアランスに英国風味を強めることで、よりミニの伝統を感じさせる一台となっています。
今回、モデルチェンジしたのは、ミニの基本といえる3ドア、そしてファミリーユースに最適な5ドア、圧倒的な開放感が味わえるコンバーチブルの3モデルとなります。
最大のポイントは、パワートレインの進化。JCW（ジョンクーパーワークス）を除くガソリンエンジン車の2ペダル・トランスミッションを、よりダイレクト感の楽しめる7速ダブル・クラッチ・トランスミッションとしています。もちろんミニ3ドアには従来通りMTも用意されています。ディーゼル車は6速ATとなっていますが、JCWには6速MTに加えて8速スポーツ・オートマチック・トランスミッションを新採用しています。
外観では前後灯火類の進化が見逃せません。丸型ヘッドライトはLEDのデイライト・ランニングを標準装備することで丸目をくっきりと浮き立たせていますし、リヤ・コンビネーションライトはユニオン・ジャックのデザインを取り入れることで、ミニのルーツをさり気なく演出しています。
さらに、現代のクルマに求められる「つながる」性能も充実させています。車両外部との通信によるコネクティビティを高め、ドライビングと日常生活のシームレスなサービスや様々な情報の提供を可能とするMINI Connected（コネクテッド）を採用しました。これはエントリーグレードのMINI ONE以外に標準装備されています。
メーカー希望小売価格は、3ドアが 2,380,000円～4,500,000円。5ドアは2,710,000円～4,070,000円、コンバーチブルは3,730,000円～5,230,000円となっています。
■MINI Cooper 3 Door 主要スペック
全長：3,835mm
全幅：1,725mm
全高：1,430mm
ホイールベース：2,495mm
車両重量：1,190kg(6速MT) / 1,240kg(7速DCT)
総排気量：1,498cc
エンジン形式：直列3気筒ガソリン・エンジン
最高出力：100kW(136PS)/4,500rpm
最大トルク：220Nm/1,480-4,100rpm
燃料消費率：17.4km/L(6速MT) / 17.7km/L(7速DCT)。
（写真：小林和久 文：山本晋也）
