山本晋也 
三菱自動車工業から久しぶりに登場したニューモデル「エクリプスクロス」を箱根の峠道から東名高速道路といったコースで試乗することができました。「エクリプスクロス」は、三菱自動車としてはeKスペース（2014年2月）以来のブランニューモデルであり、登録車に限っていえばアウトランダーPHEV（2103年1月）以来の新型車ということになります。
そんなエクリプスクロスのプロフィールを簡単に紹介すると、全長4.4ｍほどのCセグメントに分類されるグローバルモデルで、そのルックスはクーペSUVといえるもの。とくにテールに置かれたサブウィンドウが、クーペ的なスポーツ感を強調しているのが印象的です。1970年代のスポーツ軽自動車「ミニカスキッパー」のスクープドウィンドウを思い出すオールドファンもいるのではないでしょうか。
エンジンは新開発の4B40型1.5リッター4気筒ガソリン直噴ターボ。エンジン本体では排気側のナトリウム封入バルブ、可変バルブタイミングシステムを採用。ターボチャージャーは斜流タービンや電動ウエストゲートバルブを使った最新タイプとなっています。トランスミッションは変速比幅6.96とワイドレシオなCVT。8速マニュアルモードも与えられ、そのコントロールを担当するパドルシフトは全グレードに標準装備となっています。
駆動方式はFWDと4WDを設定、4WDには三菱お得意の四輪制御技術「S-AWC」を採用しているのも特徴です。今回は、4WDの最上級グレードを試乗。はたしてワインディングロードでS-AWCの効果を感じることはできるのでしょうか。
