じつは国産のプラグインハイブリッドカーは3モデルしかありません。
世界で最も売れているプラグインハイブリッドという、三菱アウトランダーPHEVは目立っていますが、そのほかはホンダ・アコードプラグインハイブリッド、トヨタ・プリウスPHV(3代目モデルがベース)がラインナップされるだけです。
一方で、大衆車ブランドのフォルクスワーゲンさえプラグインハイブリッドを用意するドイツ勢は車種が豊富です。
登場したばかりのフォルクスワーゲン・ゴルフGTEや、BMW X5 xDrive 40eをはじめとして、スーパースポーツのBMW i8、タウンコミューター的なBMW i3(レンジエクステンダー)、スポーツサルーンのポルシェ パナメ-ラS e-ハイブリッド、最高級セダンといえるメルセデス・ベンツS550プラグインハイブリッドといった具合に6車種も市販されているのです。
再生可能エネルギーに注力しているドイツでは、その制度設計から外部充電によるゼロ・エミッション走行(化石燃料を使わずに走ること)を可能としたプラグインハイブリッドカーが優勢になっているという指摘もありますが、それにしても日本をハイブリッド大国と思っているのは日本国内だけの話なのかもしれません。
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(写真:小林和久 文:山本晋也)