フリードハイブリッドに積まれたたくさんのスーツケースも、アシスタントの沢口けいこちゃんが持つと衣装ケースとかに見えてくるから不思議ですね。ちなみに運転時のピンクのかわいいパンプスに、胸キュンで~す!
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さて、フリードハイブリッドが登場しました。
外装を見てみると、グリルのクリア化に加え、フロントバンパーをドーンと横に張りだして、なかなか派手な印象です。もっともフリードはハイブリッド専用車ではないので、押し出しの強い方が良いのでしょうね。
一方、兄弟車のフリードスパイクハイブリッドは、面積が大きなグリルのクリア化等で差別化を図っています。こちらはもともとアクティブなデザインですから、グリルの違いでも強いインパクトを感じますよね。
続いて内装です。かつてシビックのお家芸だったテーブル式インパネが、ドドーンと目に飛び込んできます。ただ衝突安全のため、インパネ全面を物置きとして使えないのが残念無念。
今風なのは、インパネのド真ん中に突出しているカーナビと、ハンドルの上部から眺めるメーターです。一見すると奇抜な配置ですが、視認性に優れた合理的なデザインだと思います。
大きな変更点としては、フリードの定員が8人から7人に減らされたことがあげられます。ハイブリッド化の悪影響かと思いきや、さにあらず。実は8人乗りのニーズがほとんどないため、3列目シートを3人から2人用に変更して、居住性向上を図ったとのことです。
次に積載性について見てみると、フリードハイブリッドでは3列目の床面が若干上がったものの、けいこちゃんのスーツケースを見ての通り実用面ではほとんど問題ありません。
またフリードスパイク自慢の反転フロアボードも、ハイブリッド化で少し底浅で幅狭になったものの健在。もちろん車中泊御用達のフルフラット化もバッチリOKです。
ただフリードで改善して欲しい点がひとつあります。3列目シートの重~い収納、これだけはいただけません。せっかく最新のハイブリッド仕様なのに、重いシートを上げ下げする度に、時代に取り残されたような古臭さを感じてしまうのです。ここは是非とも可及的速やかに、改善して欲しいと思います。
ホンダのハイブリッドは、荷室や居住空間を犠牲にしないのが御約束ですが、フリードとフリードスパイクでは、そのパッケージング技法にいっそう磨きがかかったようでした!