Avanti Yasunori 
新型ビートルが7月に欧州で発売開始となりました。今回のビートルは「原点回帰」が開発テーマだそうで、「ニュー・ビートル」の延長ではないそうです。という訳で、「ザ・ビートル」に。
http://www.volkswagen.de/de/models/beetle.html
1998年に登場したニュー・ビートルは13年間で110万台を売ったようですが、意外に本国での人気はパッとしなかったようで、ドイツでの総販売台数は10万台程度だったとか。そう、実はこのクルマ、米国でヒットしていたのです。
なぜドイツで売れなかったかと言うと、余りにデザイン重視だった為、居住性が各所で犠牲になっていた事と、内容に比べて割高だった事が原因とか。そう言えば目前に広がる何やら壮大な奥行きのダッシュボードも違和感が有りました。
米国ではクルマ自体の出来の良さというよりも、キュートな外観と200万円を軽く切る破格の設定で、ある種オモチャ感覚がウケた理由だったのかもしれません。
欧州で売れなかった反省からか、「ザ・ビートル」ではGolf Ⅵのプラットフォームを流用して「クルマ」としての完成度を一気に上げたようです。サイドビューを新旧で比較してみると一目瞭然。居住性でルーフを高くする一方でアンダーボディを厚めにする事により、相対的に全高を低く見せており、見た目にスポーティな雰囲気に仕立て上げています。
そして勿論米人にウケる事も忘れていません。ビートルの生産工場が有るメキシコで同じく工場を構える楽器メーカーの「Fender」社とコラボして、オーディオにアメリカンサウンドを取り入れています。
「Fender」と言えば、特別楽器好きで無くとも世界中で広く認知されている米国のギターメーカー。アメリカンなイメージアップに大いに貢献しそうです。 ただし、車内の音作りや製品としての耐久性などのノウハウは日本のカーオーディオの大手、パナソニックが裏方となって開発支援している模様。
「ザ・ビートル」の米国発売は秋、日本へは来年初旬に1.2Lターボ版が導入されるとの噂です。
（参考）ドイツ本国価格：192万円～306万円（2.0TSI）
グレード：「ビートル」、「デザイン」、「スポーツ」の3種類
http://www.volkswagen.de/de/models/beetle/ausstattungsvarianten.html
こちらも併せてお読み下さい。 https://clicccar.com/2011/06/10/32520
（Avanti Yasunori ）
【画像がすべて見られない方は>>> https://clicccar.com/49043 】
