ゼネラル・モーターズが欧州に置いているパワートレイン技術センター『GMエンジニアリングセンタートリノ』では、今年からエンジンベンチテストのエネルギーを利用したエコ技術が採用されたという発表がありました。
エコや節電の方法として「エアロバイクなどのフィットネス機器で発電できないものか」という話が出てくることもありますが、このGMエンジニアリングセンターで行なわれているのは、そうしたアイデアと似ているもの。従来は大気中に放出されているエネルギーを回収して制御コンピュータを動かす電力として利用しているそう。
その電力量は今年だけで30万kWhといいます。日本の平均的な家庭が一ヵ月で消費している電力でいうと750軒分に相当するようですから、かなりのもの。
実験とはいえエンジンを回しているのですから、その出力を何らかの方法で利用することはエネルギーの節約に効果的なのは明らか。なおアメリカにあるポンティアック・エンジニアリングセンターでは同様の試みが2008年から実施されていて、2870万kWh以上の電力を生み出しているということです。
■GM Powers Computers with Energy from Engine Testing
http://media.gm.com/media/us/en/gm/news.detail.html/content/Pages/news/us/en/2012/Jun/0628_torino.html
(山本晋也)