塚田勝弘 
■新開発1.6Lアトキンソンサイクルにモーターを組み合わせ低燃費を実現
2024年2月1日、三菱自動車は、3列シートを備えるクロスオーバーMPVのエクスパンダー、車高を20mm高めたエクスパンダー クロスにハイブリッドモデルを新たに設定しました。同日、タイでの販売が開始されています。
このハイブリッド仕様は、プラグインハイブリッドEV（PHEV）から派生した新開発のシステムが搭載されています。FF（2WD）をベースに、アクティブヨーコントロール（AYC）をはじめとした三菱独自の四輪制御技術による、意のままな走りや高い走行安定性、多彩なドライブモードによる天候や路面状況に応じた走りが引き出せます。
また、状況に応じてEV走行の選択も可能で、早朝深夜の住宅街を走る際など、シーンに応じた走りも選択できます。
パワートレーンは、1.6Lガソリンエンジンに、ジェネレーターと最高出力85kWのモーターが組み合わされ、専用となる駆動用バッテリーを採用。新開発となる1.6L DOHC 16バルブ MIVECエンジンは、高膨張比サイクル（アトキンソンサイクル）化することで燃焼効率を向上し、同社のエンジンとして初めて電動ウォーターポンプを採用することで機械損失を低減。
ガソリンエンジンCVTモデルと比べて、エンジン単体燃費は約10％改善されるとともに、NEDCモードで市街地走行の燃費は約34％、市街地走行と高速走行を組み合わせた燃費は約15％の低燃費化も果たされています。
新開発のハイブリッドシステムとしては、「EV」「ハイブリッド」「回生」の3モードから構成されています。走りや駆動用バッテリー残量に応じて、システムが自動で最適な走行モードを選択し、低燃費化に貢献するのと同時に、力強く気持ちのよいモータードライブも可能。さらに、走行モードは、ノーマル、ターマック、グラベル、マッド、ウッドも設定されています。
発進時や低速域では、駆動用バッテリーからの電力でモーター駆動するEVモードによって、電気の力だけで走行します。
登坂時や加速時は、エンジンが発電機になり駆動用バッテリーの電力と合わせてモーターで走行。さらに、高速域では、エンジンの動力で走行してモーターがアシストするハイブリッドモードに切り替わります。
ハイブリッド走行時でも、エンジンが滑らかに始動するため、モーター駆動ならではのスムーズな走りが可能になります。回生モードでは、減速時に回生ブレーキによって減速エネルギーを回収して電力変換し、駆動用バッテリーに蓄電されます。
エクステリアは、「HEV」バッジがフロントグリルとリヤゲート、「HYBRID EV」バッジがフロントドアに配置され、フロントロア、サイドガーニッシュ、リヤバンパー、ホイールにブルーのアクセントカラーが配されています。
ボディカラーは、硬質で高輝度かつ鮮明なカラーリングによって、電動車らしいクリーンな印象を与える「ホワイトダイヤモンド」が新たに設定され、「ブレードシルバーメタリック」「グラファイトグレーメタリック」「ジェットブラックマイカ」を用意。エクスパンダー クロスのHEVモデルには、「グリーンブロンズメタリック」も設定されています。
（塚田 勝弘）
