APOLLO 
■随所にオリジナルモデルを彷彿させるデザイン採用
フォードは2022年3月、名も無い新型モデルに「スポーツクロスオーバー」と名付け、ティザーイメージを公開しましたが、その市販型プロトタイプをカメラが初めて捉えました。
現在フォルクスワーゲンとフォードは、プラットフォームを共有し、同じ工場で自動車を製造することを含む継続的な契約を結んでいます。それらのプラットフォームの1つは、ID.3、ID.4 などを支えるフォルクスワーゲンの「MEB」であり、これによりフォードはクロスオーバーを生み出す予定です。
フォルクスワーゲンとフォードの提携では4台の乗用車と5台の商用車が含まれていることが分かっていますが、今回捉えたプロトタイプはフォルクスワーゲン・グループのプラットフォームに基づいて製造される4台の乗用車のうちの1台ではないかと考えられています。
捉えたプロトタイプからは、マスタング「マッハE」より大きく、今年2月に捉えたミッドサイズクロスオーバーよりもさらに大型のEVである様子がうかがえます。
言い換えれば、これはフォルクスワーゲン「ID.4」よりも大きく、ID.6に近いサイズとなります。また市販型では「カプリ」の名が復活すると噂されていることも注目です。
カプリは1961年に発売されたフォードの2ドアスポーツカーで、クーペの後には最終モデルとしてコンバーチブルを発売、1989年から1994年まで製造されました。もし「カプリ」の名が与えられれば、実に30年ぶりの復活となり、大きな話題となるでしょう。
プロトタイプのカモフラージュはボディ全体を覆っていますが、クーペ風の傾斜したルーフ、角ばったテールゲートなど大まかなデザインが分かるほか、フロントエンドでは、オリジナル「カプリ」を彷彿させる4つの丸形ライトユニットを装備、それを囲む丸みを帯びたLEDデイタイムランニングライトが見てとれます。
またリアウインドウ、Cピラー、一体型スポイラーと、水平に取り付けられたテールライトクラスターなどからも、オリジナル「カプリ」を彷彿させるデザインが採用されていることがわかります。
この新型スポーツクロスオーバーは、フォード「エクスプローラーEV」がフォルクスワーゲン ID.4の兄弟であるのと同様に、フォルクスワーゲン ID.5と密接な関係にあります。 そのため、フォルクスワーゲンのMEBアーキテクチャを採用し、シングルまたはデュアル電気モーターと2つのバッテリー容量（58kWhまたは77kWh）のいずれかを選択できる可能性が高いようです。
キャビン内では、ステアリングホイールの左側にあるヘッドライトコントロールパネルや、個性的なSYNCベースのインフォテインメントシステムなど、フォルクスワーゲンの様々なソリューションが期待できるでしょう。エクスプローラーEVは、ID.4と比較してインテリアレイアウトが完全に異なっていますので、開発が進むこれより大型のモデルにも期待できることを示唆しています。
まだ名も無い新型スポーツクロスオーバーは2024年以内のデビューが予想されており、フォードのケルン工場で生産予定となっています。果たして「カプリ」の名は復活するのか、楽しみです。
