E127系が9月13日に南武線浜川崎支線でデビュー

■新潟から首都圏に転属

新潟エリアから南武線浜川崎支線（以下南武支線）に転用改造されたE127系が、9月13日から営業運転を開始しました。

南武支線は尻手〜浜川崎間4.1kmを結んでいる路線で、途中に八丁畷、川崎新町、小田栄の3駅が設置されています。終点の浜川崎駅では鶴見線に接続。鶴見線は京浜工業地帯を走る通勤路線で、南武支線も通勤客が多く利用しています。

一方で、日中の利用客はそれほど多くないため、2両編成の車両を朝の通勤時間帯に約10分間隔、夕夜の通勤時間帯に約20分間隔で運行するのに対して、日中は約40分間隔となっています。

南武支線では、主に都心部の通勤路線で使用していた車両を2両編成化して転用していました。1980〜2003年に使用された101系は、容易に2両編成化ができましたが、JR東日本発足後にワンマン運転仕様に改造しています。

しかし、最近の電車は簡単に2両編成化することができなくなっていて、2002年に中央総武線および山手線から転用された205系は、中間車に運転台を設置するなどの大がかりな改造を行っています。もちろんワンマン運転仕様です。

205系も製造以来35年以上が経過し老朽化していて、後継車が必要となりました。これは南武支線のお隣の鶴見線についても同様で、こちらは新型車両のE131系を冬から導入することが発表されています。

一方、南武支線には新潟エリアで使用していたE127系を転用することになりました。E127系は3ドア車で、205系の4ドア車とドアの数・位置が変わります。しかし、E127系は元々2両編成で、ワンマン運転に対応しているので、最小限の改造で転用しています。

外観については帯色の変更と号車表示の設置程度の違いです。車内も座席などは新潟時代のままです。

新潟エリアも南武支線もワンマン運転を行いますが、新潟エリアでは車内収受方式、南武支線では駅精算方式とワンマン方式が違います。そのため、新潟エリアで使用していた運賃箱、料金表、整理券発行器は撤去しました。

また新潟エリアで使用していたトイレも廃止。ただし施錠して締め切り扱いとして改造を最小限に留めています。

E127系は新潟エリアに残っていた2編成を南武支線に転用。9月13日は2編成とも使用されました。

しかし205系は予備車を含めて3編成在籍していますので、完全な置き換えには至っていません。そのため、当面は3ドアのE127系と4ドアの205系を混用することになりますが、今後3編成目をどうするかが注目です。

（ぬまっち）