塚田勝弘 
■「Japan Endless Discovery」で「MAZDA MX-30 e-SKYACTIV R-EV」を展示
ル・マン24時間レースは、今年で記念となる100周年を迎えます。マツダは、現地時間の2023年6月7日～11日に開催されるル・マン24時間レース100周年大会（第91回大会）で、4ローターロータリーエンジンを積む「マツダ787B」のデモンストレーション走行を実施します（雨天の場合はマツダ787Bのデモンストレーション走行は中止）。
1991年の第59回ル・マン24時間レースにおいて、初の総合優勝を成し遂げたマツダ787Bは、同社のモータースポーツを語る上で欠かせないマシンです。
今回のデモンストレーション走行は、大会主催者であるACO（Automobile Club de l’Ouest：フランス西部自動車クラブ）からの招待を受けて実現するもので、同レース29回の出場経験をもつ「ミスター ル・マン」こと寺田陽次郎氏のドライブにより、6月9日と10日に行われます。
ル・マン100周年大会では、ACOの呼びかけに応じて歴代の優勝車がサルト・サーキット内のルマンミュージアムにおいて、6月1日から7月2日まで展示されます。マツダ787Bは、6月9日夜にはショートコースでパレード走行を行い、10日の24時間レース本戦前にはTOYOTA GAZOO Racingの歴代優勝車などとともに、サルトサーキットのフルコースを使ったデモンストレーション走行を実施。
加えて、6月30日から7月2日まで行われる「ルマン クラシック」でもデモンストレーション走行が予定されています。
また、ルマン100周年大会中には、日本政府観光局（JNTO）、トヨタ、マツダによるテーマ展示「Japan Endless Discovery」も開催されます。これは、日本のカーボンニュートラル社会実現に向けた取り組みの紹介、訪日インバウンド観光の促進を図るのが狙い。
マツダからは、最新のロータリーエンジンを発電機として搭載する「MAZDA MX-30 e-SKYACTIV R-EV」（欧州仕様）などの展示が予定されています。
（塚田 勝弘）
