Mr. ソラン 
■米国でゴールドラッシュ。アウトランダーはPHEVのパイオニア！
1848年1月24日、米国のカリフォルニア州サッターズミルの製材所の放水路でジェームズ・ウィルソン・マーシャルが砂金を発見。これを機に、またたく間に一獲千金を目指した多くの人がカリフォルニアに集まり、有名な「ゴールドラッシュ」が始まりました。
また1984年のこの日、アップルコンピュータ―から最初のマッキントッシュ（Mac)が発売されました。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
2012年1月24日、三菱自動車からプラグインハイブリッドのSUV「アウトランダーPHEV」が発売されました。
すでにトヨタの「プリウスPHV」が発売されていましたが、これはプリウスのHVをベースにしたPHVでフル充電の航続距離は26.4kmと短いものでした。対してアウトランダーPHEVは、容量の大きい（12kWh）リチウムイオン・バッテリーを搭載した、EVをベースにした「EV派生のPHEV」で、航続距離は60.2km（Jc08モード）でした。さらに、前後輪それぞれにモーターを搭載した4WDのSUVという、環境性能だけでなく力強い走りも注目でした。
また、3つの運転モードを走行状況に応じて使い分けるという特長も備えていました。3つの運転モードとは、モーターで走行する「EVモード」、エンジンで発電した電気を使ってモーターで走行する「シリーズハイブリッドモード」、エンジンをベースにモーターでアシストしながら走行する「パラレルハイブリッドモード」です。車両価格は、標準的な仕様で432万4,000円と高価でした。
PHEVの最大のアピールポイントは、市街地など比較的短距離走行ではEV走行ができ、バッテリーがなくなれば通常のHEVとして走行できること、EVのバッテリー切れによる走行できなくなるリスクから解放されることです。したがって、EVとHEVの中間的な位置づけのクルマという見方と、EVへ移行する過渡的なクルマという2つの評価があります。
PHEVのパイオニア的なアウトランダーですが、意外と知られてないのは世界で最も売れているPHEVであるということです。欧州では、2015年から5年連続PHEVカテゴリーで販売トップとなっています。エンジンとモーターで力強い走りをする4WDのSUV、もう少し日本で評価されても良いのではと思いますが。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
