塚田勝弘 
■フロントマスク、リヤまわりのデザインを大幅に刷新
三菱自動車が2020年7月27日に発表した2020-2022年度の中期経営計画「Small but Beautiful」では、同社が強みを持つ地域、商品に経営資源を集中投資すると明らかにしています。
さっそく、同計画が日本市場で具現化されます。2020年9月17日、ミドルサイズのクロスオーバーSUVであるエクリプス クロスに、すでにアナウンスされていたとおりPHEVが追加されます。さらに、デザインも一新すると発表しました。新型エクリプス クロスは、2020年度内の発売予定です。
アウトランダーとRVRのプラットフォームを改良して仕立てられたエクリプス クロスは2017年に登場。スタイリッシュなフォルムでありながら、十分に実用的といえるキャビンやラゲッジスペースなどを備えています。
今回のマイナーチェンジでは、フロントマスクやリヤまわりのデザインが大幅に変更され、上質感を高めながらクーペSUVならではの流麗なフォルムが追求されているそう。
新型エクリプス クロスのデザインについて、デザイン本部長の渡辺誠二氏は、「この新しいデザインは、MITSUBISHI e-EVOLUTION CONCEPTのエッセンスを採用し、従来から持つ力強さやダイナミックさをキープしながら、クーペSUVらしい流麗さやエレガントさを強化しています。同SUVを新しい三菱デザインの第一弾として位置づけています」とコメント。
PHEVの導入は、アウトランダーPHEVに続く2モデル目。アウトランダーPHEVは、2013年の発売以来グローバルで累計26万台以上を販売していて、プラグインハイブリッドで世界最多販売台数を誇っています。高級車顔負けの高い静粛性やスムーズな走りなどがアウトランダーPHEVの強みであり、アウトランダーPHEVで培われたPHEVシステムをエクリプス クロス専用に最適化して搭載されます。
エクリプス クロスPHEV（車名はまだ明らかにされていませんが）は、サイズはアウトランダーPHEVよりも小さくなり、価格面でもより手が届きやすくなるはずですから、エクリプス クロスの拡販とイメージアップにつながるはず。なお、現行エクリプス クロスのボディサイズは、全長4405×全幅1805×全高1685mmとなっています。
（塚田勝弘）
