ベレット、ジェミニ、コンテッサ…兵どもが夢の跡！【昭和平成のクラシックカーフェスティバル・いすゞ／日野／ダイハツ】

公開日 2020/03/21 08:03
更新日 2024/10/21 11:40
著者増田満

■いすゞと日野が乗用車を作っていた時代が懐かしい！

●昭和平成のクラシックカーフェスティバルinキャッセ羽生

現在は乗用車生産をしていない自動車メーカー、いすゞは終戦後しばらく経った1953年に早くも乗用車の生産を始めます。それがイギリス・ルーツグループとの提携で実現したヒルマン・ミンクスのノックダウン生産でした。こちらは佐野のイベントでも見かけた、50万キロ以上走行しているヒルマン・ミンクスです。

ヒルマン・ミンクスのライセンスが切れると、いすゞは自社開発の高級車ベレルを発売します。ベレルはタクシー業界に好評でしたが、一般向けのモデルとして1963年に小型セダンのベレットを発売します。1973年まで生産された長寿モデルのベレットにはスポーツモデルも追加されました。こちらはその究極的な存在であるベレット1600GTRです。いすゞ初のDOHCエンジンを搭載していました。

ベレット1600GTRに搭載されたDOHCエンジンは、1968年に発売された美しいクーペ、いすゞ117クーペのために開発されたものでした。117クーペはジウジアーロが描いたスタイルを忠実に再現するため、1973年までボディを手作りで生産していました。こちらがそのハンドメイド・タイプでフロントバンパー上にウインカーがあるのが識別点です。

長寿モデルだったベレットの後継車が当初はベレット・ジェミニと名乗ったジェミニです。提携関係にあったGMとの共同開発で生まれたグローバルカーで、オペル・カデットと共通のモデルです。こちらは1979年のマイナーチェンジでフロント部分が逆スラントになった後期型です。フェンダーや前後バンパーなどカスタムされています。

いすゞ同様に現在は乗用車を生産していませんが、日野自動車も過去には乗用車を生産していました。その代表モデルがコンテッサ1300です。

1964年に4ドアセダンが発売されたリヤエンジン方式のモデルで、美しいデザインはジョバンニ・ミケロッティによるものです。コンテッサ1300は1965年に2ドアのコンテッサ1300クーペを追加しています。このクーペではエンジンを高圧縮化してパワーアップを図るなど、随所にスポーツモデルらしい変更が盛り込まれました。写真はアルミホイールを履いたくらいで非常にオリジナル度が高く、フルレストアされた1台です。