諸星陽一 
フィアットのコンパクトSUV、500Xがマイナーチェンジ。エンジンを変更するなどしてその魅力をアップしました。
フィアット500Xは見た目はフィアット500に共通性のあるものですが、その成り立ちはずいぶんと異なります。フィアット500はフォードKaとプラットフォームを共有するモデルですが、500Xはジープ・レネゲードと共有するモデルです。スタイリングからはコンパクトさが伝わってきますが、じつはそのサイズは意外なほど大きく、全幅は1795mmにもなります。
2015年のデビュー時には4WDモデルも用意されていましたが、マイナーチェンジによって4WDは廃止。FFモデルに統一されました。グレードはベーシックモデルとなる500Xと上級の500Xクロスの2つですがベーシックは受注生産となるため、500Xクロスが基本モデルと考えていいでしょう。
エンジンは従来の1.4リットルターボから1.3リットルターボに変更されました。最高出力は11馬力アップの151馬力、最大トルクは40Nmアップの270Nmになっていますが、それ以上に感心するのが吹け上がりのフィーリングのよさです。アクセルをスッと踏むと滑らかにエンジン回転が上昇し、回転に呼応してトルクがついてきます。
気持ちいい加速感を生んでいるのはエンジンだけが要因ではありません。フィアット500Xの加速フィールをよくしている最大の要因とも言えるのが、ミッションです。500Xのミッションはデュアルクラッチ式AT（DCT）です。基本構造がMTとなるDCTは伝達効率が高く、デュアルクラッチによって変速速度がクイックなので、シフトアップ時にいやな減速感がありません。きれいに吹け上がるエンジンとDCTの組み合わせは500Xに上質な加速感と巡航感を与えています。
（文／写真・諸星陽一）
