Toru Ishikawa 
— レベル4以上の完全自動は本当に可能でしょうか？
「現状では法規が整備されておらず、社会面においてもレベル4の実現は難しいと思います。『初期の』レベル4は限られた都市の中の一部など、限定された地域から始まると思います。状況によっては3年から5年くらいのうちに可能かも知れません。e.GO Moove社が取り組んでいるプロジェクトでは、ゼロエミッションだけでなく自動運転機能の開発も行っています。特定のエリアの、決まった路線での稼働を想定したクルマなため、レベル4での運航が可能になるかもしれません。一方、どこでも走行できる状況になるのはまだ先だと思います。」
— 自動運転のためには安全性の確保が前提条件になると思います。安全に関してはどう取り組んでいますか？
「ZFは、ADAS（高度運転支援システム）と安全技術の開発を並行して行っています。自動運転用のセンサーを活用して事故の危険を衝突の直前に正確に把握し、各種アクチュエーターを作動させて安全確保に備えると共に乗員にそれを伝達する機能を充実させています。自動運転と乗員保護は統合して開発し、シームレスに連携しなくてはならないと考えます。センサーやブレーキ、乗員保護などの分野でもZFは幅広い専門性を有しています。」
— 急速な変革の時代を迎えている自動車業界にあって、ZFの方向性は？
「当社は排ガスと死亡事故をゼロにするという『Vision Zero』をミッションとして掲げています。そして、高い専門性を有する企業との連携を積極的に推し進め、戦略に基づいて主要な技術の開発を加速する体制を整えています。昨年10月にZFの100％子会社であるツークンフト（ドイツ語で未来の意）ベンチャーズ社を立ち上げ、LiDARに強みを持つイベオ・オートモーティブ・システムズ社や極ミリ波レーダーの開発を行うアスティクス・コミュニケーション＆センサー社などに出資するなど、数多くの買収・提携を行っています。現在も、将来に向けた製品ラインナップの拡大を目指して努力を続けています。」
— 最後に、10年後のZFはどんな会社になっていますか？
「安全、効率、自動運転という3つの戦略的柱を包括的にカバーする幅広い製品ラインナップをもつユニークな立場で『Vision Zero』を実現し、ゼロエミッションとゼロアクシデント・ドライブのトッププレーヤーになっていたいですね。」
1960年代から70年代にかけて主にアメリカや日本で盛んになった排ガス規制や、現在では多くの地域で行われている新車アセスメントプログラム（NCAP）など、自動車業界では環境や安全に関する検証や議論が常に行われてきました。テクノロジーの急速な進化によって、これから数年のクルマにはこれまでにない大きな変革がもたらされるでしょう。ZFが開発する最先端技術が、より安全・便利で環境に優しいクルマを生み出し、私たちの生活をさらに豊かなものにしてくれそうです。
（Toru ISHIKAWA）
