山本晋也 
日本を代表する永遠のアイドル、松田聖子さん（50）が結婚したと報じられています。
もう50歳だったのかあ、と思うひともいるでしょうが、名前つながりで半世紀前、1962年に生まれたマツダのアイドル的なクルマを思い出してしまうのがクルマ好きのサガでしょうか。
そして1962年生まれのマツダ車といえば、やはり「キャロル」でキマリでしょう。
軽自動車規格が360cc時代に作られたマツダ・オリジナルの軽自動車「キャロル」は、その心臓部は直列4気筒水冷エンジン、四輪独立懸架という、いまでも贅沢に思えるセダン型モデルでした。
スタイリングでは『クリフカット』と呼ばれたルーフをスパっと切り落としたようなフォルムが特徴。なおエンジンはリヤに積まれていますから、テールにはエア抜きのスリットが入り、それもアクセントになっています。
358ccのほか586cc仕様も作られた、4気筒エンジンはアルミブロック＆アルミヘッド。こちらも、いまでも通用するプロフィールといえそう。
クリスマスキャロルという言葉からもわかるように、「キャロル」とは「よろこびの歌」を意味する英語に由来する車名。というわけで、御結婚おめでとうございます！ と、お祝いするのにも、ぴったりのクルマでもあるのでした。
（山本晋也）
