増田満 
■国内外の旧車が幅広く集合！今年も旧車はおもしろい!!
●2020年佐野ニューイヤークラシックカーミーティング
令和になって初めてのお正月を迎えました。1月12日には栃木県佐野駅周辺で、早くも旧車ミーティングが開催されました。このミーティングは毎年恒例となっている「さの新春うんめぇもんまつり」と併催して行われる「佐野ニューイヤークラシックカーミーティング」です。新年早々からパワフルな旧車乗りの愛車たちを紹介しましょう。
平成の時代まで、新年最初の旧車ミーティングは日本クラシックカー協会が主催する「ニューイヤーミーティング」というイベントでした。昭和の時代から続いた伝統あるイベントだったのですが、会場だった東京お台場の青海駐車場がオリンピック開催に伴い使用できなくなり、イベント自体も終わってしまったのです。
これに代わるイベントとして注目されることとなったのが、この「佐野ニューイヤークラシックカーミーティング」です。主催は日本旧軽車会。この団体は代表である吉崎勝さんが2019年に立ち上げたもので、日本独自の規格である軽自動車、特に360cc時代のクルマを保存するために活動しています。その吉崎さんは、これまでも各地で旧車ミーティングを精力的に開催してきて、なんと今年は年間26ものイベントを開催すると宣言されました。
ミーティングには前夜から協力クラブである全日本ダットサン会のメンバーたちも来場します。古いダットサンからZになる前のフェアレディなど、1950年から60年代の日産を代表する車種が集まるのです。全日本ダットサン会の会長である佐々木徳治郎さんも駆けつけ、開会式で「吉崎さんの精力的な活動は、日本に古いクルマの文化を根付かせるものです。今年は吉崎さんを表彰することになりました」と、新春らしいセリフが飛び出しました。
ミーティングは地元のお祭りと併催されることもあって、会場が3つに分かれます。一つは佐野駅前の交流広場、駅の南に位置する佐野市役所前の路上に設けられた特設会場、そして「うんめぇもんまつり」が開催される佐野商工会議所です。
電車で来場するとまず目に入るのが、佐野駅前交流広場に並んだ国産車たちです。
今回は三菱車を並べようとの趣旨で、歴代のミニカやミニキャブ、三菱360などの可愛らしい姿が目立ちました。それとは対照的に第一世代スカイラインGT-Rやトヨタ2000GTなど世界的な人気モデルも並び、バラエティ豊かな光景が楽しめました。この駅前交流広場ではバンド演奏も行われ、終始賑やかな雰囲気に包まれました。
市役所前の道路を封鎖した特設会場では、マツダ・いすゞの歴代モデルのほか、比較的新しい国産車が並びます。このミーティングでは2000年式までと幅広い年代のクルマたちが参加対象になるため、偏りなくクルマが集まるようです。
そして「うんめぇもんまつり」が開催されている商工会議所は、数多くの来場者で賑わいます。屋台でB級グルメを味わったり、歌や踊りを見ることができる新春ステージに集まる人々で、先に進むのが大変なほどの混みようなのです。
人混みを抜けて裏手の駐車場に進むと、輸入車たちが並んでいます。フルサイズのアメリカ車やオープン2シーターのイギリス車などが並び、普通のイベントなら主役クラスが揃うのですが、ここでは国産旧車たちが主役のようです。
今回のミーティングを主催した日本旧軽車会では、2020年に26回も同様のイベントを開催予定ということです。今回見逃した人にも、まだまだ国産旧車たちと触れ合う機会がありそうです。
（文と写真：増田満）
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