カローラ スポーツに搭載される注目のパワートレーン「i6MT」は8月に登場

12代目にスイッチしたカローラシリーズ。先陣を切るハッチバックタイプのスポーツには、ニッケル水素バッテリーを搭載する1.8Lハイブリッド（FF）、10速ステップ制御のCVTのほか、新世代6MT（iMT/インテリジェントマニュアルトランスミッション）も8月に追加される1.2L直噴ガソリンターボ（FF/4WD）が設定されています。6MTには、コンピュータによる自動回転合わせ機構などが用意されます。

1.8Lのハイブリッドは、プリウス、C-HRと同じように98ps/142Nmの1797ccエンジンに、53kW（72ps）/163Nmのモーターが組み合わされ、システム全体では90kW（122ps）というアウトプット。

一方の1.2L直噴ターボエンジンの「8NR-FTS」は1196ccの排気量で、116ps/5200〜5600rpm、185Nm/1500〜4000rpm。ガソリンターボのCVTには、10速スポーツシーケンシャルシフトが組み合わされています。

走りを支えるボディでは、開口部に環状骨格構造が採用され、高剛性ボディによる上質で安定感のある走りに貢献。

また、フロントにマクファーソンストラット、リヤにダブルウィッシュボーンを採用するサスペンションでは、新開発のダンパーが注目です。オイルや構成部品などの組み合わせ約600パターンに及ぶ走行試験を行い、乗り心地やハンドリングなどを決めていったそう。

さらに、リニアソレノイド式AVS（アダプティブ・ヴァリアブル・サスペンション・システム）を「トヨタ」ブランドのFFに初採用し、4輪それぞれの減衰力を瞬時に切り替えることで、快適な走りに寄与。そのほか、5.1mというクラストップレベルの最小回転半径を達成しています。

（文/塚田勝弘 写真/冨士井明史、塚田勝弘）