山本晋也 
トヨタが2018年3月に開幕するニューヨークオートショーで、新型カローラ・ハッチバックをお披露目することを発表しました。アメリカでは「カローラiM」の後継車となるカローラ・ハッチバックは、なんとそのまま日本でも発売されるということです（発売時期はいずれも夏ごろ）。
これまで日本のカローラといえば、5ナンバー枠（小型車サイズ）にこだわってきたドメスティックモデルとなっていましたが、日米で売られる新型カローラ・ハッチバックはもちろんグローバルサイズ。全長こそ4370mmとコンパクトですが、全幅は1790mmと一気に拡幅しています。とはいえ、3ナンバーサイズのカローラというのは初めてではありません。かつて、北米向けに用意されていたサイオンxBを日本向けに仕立てたカローラ・ルミオンというモデルが存在、その全幅は1760mmでした。
さて、新型カローラ・ハッチバックは、先日発表されたトヨタ・ニュー・グローバル・アーキテクチャーに基づいた高効率2.0リッターエンジン、発進ギアを持つCVTなどを採用。最新のTNGAによって生まれたグローバルモデルですから、3ナンバーボディとなるのは当然なのです。
同クラスのハッチバックといえば日本車ではシビックが思いつきますが、シビックの全幅は1800mmですから、それと比べれば少しは“コンパクト”といえるのかもしれません。もっともシビックのメインターゲットは北米市場で、ハッチバックはイギリスで生産されているのは、ご存知の通りです。
そんなグローバルモデルである新型カローラ・ハッチバック。現在、日本向けとしてはセダンがカローラ・アクシオ、ステーションワゴンはカローラ・フィールダーと2つのボディが用意されているカローラですが、ハッチバックがそれらを統合するモデルになるとは考えづらいのも正直なところでしょう。
そうなると、日本ではカローラ・ハッチバックではなく、なんらかのサブネームが与えられたほうが、すんなり馴染みそうです。はたして「ルミオン」のサブネームが復活するのか、それとも新しいサブネームが生まれるのでしょうか。
オールドファン的にはカローラのハッチバックといえば「FX」というサブネームを思い出すかもしれませんが、さすがに現代においては外国為替証拠金取引のイメージが強いアルファベットですから、そのサブネームが復活することはなさそうです。
（山本晋也）
