「トランプ旋風」のなか、新型カムリ発表スピーチに込めた豊田章男社長の想いとは？

トヨタ自動車（以下トヨタ）が10日、米国で開催中のデトロイトモーターショー17で8代目となる新型カムリ（米国仕様）をワールドプレミアしました。

新型が公開されると同時に、そのスポーティさを増した変貌ぶりに、会場の参加者から歓声が上がる一幕が見られました。

というのも、新型ではTNGA採用により低重心化が図られており、車両サイズが全長4,859mm、全幅1,839mm、ホイールベースが2,824mmと、現行モデルよりも一回り拡大しているにもかかわらず、全高が1,440mmと30mmも低くなっており、ボンネットフードもグッと低く抑えられ、全体に引き締まって精悍に見えることが影響しているようです。

ステージ上には基本グレードの「XLE」と、スポーティグレードの「XSE」が並べられ、豊田章男社長と、2トーンカラー仕様のカムリに乗って登場した米国トヨタのシニア・バイス・プレジデント、ボブ・カーター氏が登壇。

仲の良さそうな両者による軽妙なスピーチの後、ステージ上にNASCAR仕様のカムリが登場。サプライズゲストとして2016年Daytona 500で優勝を飾ったデニー・ハムリン、2015年スプリントカップチャンピオンのカイル・ブッシュ両選手が登場し、4人でステージを盛り上げました。

今回の新車発表は、先の記事でご紹介したとおり、ショー直前に次期大統領就任を控えるトランプ氏から、SNSを使った「指先による横槍」が入ったため、トヨタの反応が注視されていました。