井元貴幸 
まだまだ残暑が厳しいこの季節ですが、朝晩はすっかり秋めいてきましたね。涼しくなってくると恋しくなるのがオープンカーですよね。カップルでのデートはもちろん、夫婦2人でドライブに出かける時にも気分を盛り上げてくれるオープンカーに憧れる人も多いのではないでしょうか？
そこで今回は夫婦デートにもおすすめの最新オープンカー5台をご紹介します。
◆マツダ ロードスター
国産オープンの代表的存在。ライトウェイトFRのロードスターはワインディングも楽しめるオープンカーです。ラインナップにはソフトトップ仕様のほか、電動ハードトップのRHD（リトラクタブルハードトップ）仕様もあり、スイッチ一つで開閉できるほか、ソフトトップのお手入れも不要です。価格も200万円台とオープンカーとしてはリーズナブルなプライスも魅力です。2シーターのロードスターは、お子さんが独立した夫婦にはうってつけの1台といえるでしょう。
◆フォルクスワーゲン ザ・ビートル・カブリオレ
愛嬌のあるスタイルが人気のフォルクスワーゲン ザ.ビートル。元祖ビートルにもカブリオレの設定があり、古くからビートルのカブリオレは世界中で愛されてきました。最新のザ・ビートルカブリオレは、1.2LのTSIターボエンジンと7速DSGミッションを組み合わせ、JC08モード燃費で17.6km/Lを達成しています。エンジンやトランスミッションのほか、衝突安全対策も最新技術が投入されており、頭部保護機能付きサイドエアバッグや、横転の危険を感知するとリアシートのヘッドレスト背後からロールオーバーバーが飛び出すロールオーバープロテクションシステムなども装備されています。
時速50キロまで開閉可能な電動開閉式のソフトトップは約10秒で動作を完了しるため、ゲリラ豪雨などにも対処できます。また大人がしっかり座れる後席もあるため、4人以下のファミリーにもおススメの1台です。
◆ アウディ TTロードスター
輸入車のなかでは、人気急上昇中のアウディ。なかでもTTロードスターは流麗なスタイルと、軽快な走りで人気のモデルとなっています。アルミを使用したASF（アウディスペースフレーム）などの採用によりオープンモデルながら車両重量は1470キロと軽量であることが特徴です。これからの季節にうってつけのTTロードスターですが、駆動方式にはアウディ自慢のフルタイム4WDシステム、クワトロを採用しているので、冬場のドライブにも心強い1台といえます。エンジンは2.0LDOHCターボエンジンとデュアルクラッチ式のSトロニックを採用しており、ワインディングの楽しさも満喫できる1台です。
◆シボレー カマロ コンバーチブル
1960年代にデビューした初代モデルを髣髴とさせる現行型カマロ。ラインナップにはオープンモデルも存在しており、その大胆なアメ車らしいフォルムは、コンバーチブルでも力強存在感を放っています。また、エクステリアだけでなく、インテリアもレトロモダンデザインを取り入れ、スピードメーター、タコメーター周りだけでなく、センターコンソールに備わる4連メーターも60年代のアメ車を思わせるクラシカルなデザインとなっています。エクステリアやインテリアは初代カマロをイメージさせますが、エンジンには3.6L V6 DOHC 直噴エンジンを搭載し、 241kW（327PS）を発生。6速オートマチックと組み合わされる最新のエンジンは、パワフルさも魅力のひとつです。装備面でも電動ソフトトップやリヤビューカメラ、スタビリティトラック、トラクションコントロール、USBポートを備える7インチタッチスクリーン カラーディスプレイオーディオなど最新の装備が満載されています。アメリカンオープンスポーツを満喫できるイチオシモデルです。
◆メルセデス ベンツ SLK
メルセデスのオープンといえば、上級モデルにSLが存在するほか、Eクラスのカブリオレもラインナップされていますが、今イチオシのオープンモデルといえば今年の2月より日本での発売が開始されたばかりのSLK200 BlueEFFICIENCY MT。その名の通り、オープンボディのSLKに1.8L 直4DOHC ターボに6速マニュアルトランスミッションを組み合わせたモデルです。SLKはメルセデスのなかでもライトウェイトクラスに位置するモデルで、軽快なボディをマニュアルで操ることで運転の楽しさを味わえるだけでなく、ドライブデートのときにはマニュアル操作をするちょっとカッコイイオトコも演出できます。マニュアル車の運転から遠ざかっていた人でもヒルスタートアシストも装備されるので、坂道発進もラクラクとこなせます。また、アイドリングストップ機能も装備されており、ストップ&ゴーの多い都市部でも燃費に大きく貢献します。
お子さんが独立したご夫婦に、マニュアルのオープンメルセデスという選択は最高のデートカーといえそうです。
（井元 貴幸）
